Wave Tide

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Irgendwo in der Wildnis schaltete ein Konvoi schwerer Karawanen seine Motoren aus und parkte vor der Straßensperre. Der vom Wind aufgewirbelte Staub peitschte gegen die Fenster, während das dumpfe Knallen von Explosionen und das Grollen kolossaler Gegenstände, die auf den Boden aufprallten, nachdröhnten. Ein junger Fahrer ließ sein Fenster herunter und steckte seinen Kopf raus. „So ein Mistwetter. Sieht aus, als würde es gleich wieder regnen! Und voraus sind noch mehr Dämloiden? Das ist schon unsere dritte Begegnung in diesem Monat!“ Ein älterer Fahrer stieg aus seinem Führerhaus aus. Das Originium-Gerät seiner Karawane versuchte bereits, den Staub von seiner Windschutzschreibe zu entfernen. „Der Umverteilungsposten hat ein Rettungsteam entsandt. Siehst du das Räumungsfahrzeug? Die Crew beseitigt bereits das Geröll von der Straße.“ „He, du. Du siehst aus wie ein echter Veteran. Hast du mal außergewöhnliche Dämloiden gesehen?“, fragte der junge Fahrer neugierig. Der alte Mann zündete sich eine Zigarette an: „Hab vor zehn Jahren einen an einem Außenposten gesehen, nicht weit von hier. Der verdammte Dämloide war größer als eine Karawane. Hab auch ’nen anderen Fahrer gesehen, der in sein Führerhaus flüchtete.“ „Hat er überlebt?“ „Tja, das übergroße Ungeziefer ist ihm gefolgt, konnte sich aber nicht halten. Der Dämloide ist mit der Fracht abgestürzt und wurde von 50 Tonnen rohem Originium-Erz zerquetscht.“ „Klingt nach einem dämlichen Dämloiden. Mensch, der Fahrer hatte vielleicht Glück. Ich hab gehört, damals soll es hier vor Felsenkrabblern nur so gewimmelt haben.“ „Damals war alles viel schlimmer“, sagte der alte Fahrer, während er einen Rauchkringel in die Luft bließ. „Es gab weder diese Schnellstraße noch Umverteilungsposten oder Unterstützungsteams von der TAHK. Da haben Dörfer und Städte, waren sie noch so klein, gegeneinander oder gegen Brecher um Dosenkonserven gekämpft.“ Das weckte das Interesse des jungen Fahrers. Er hing beinahe mit dem ganzen Oberkörper aus dem Fenster raus. „Mit Brecher-Klans um Dosenkonserven kämpfen? Verdaaammt. Heute sieht man nur noch Handwerker, die ihre Waren verkaufen und so. Selbst Leute aus Kjersch sieht man hier.“ Der Veteran lächelte: „So haben wir die Handelskammer gegründet. Das ganze Unterfangen begann ungefähr mit einem Dutzend erfahrener Fahrer. Mein Mentor war einer der Gründer. Siehst du die Endfield-Anlage da? Vor zehn Jahren ging der das Essen aus. Wir nahmen das Risiko auf uns, bahnten uns unseren Weg durch Brecher-Territorium und lieferten das Essen. Da saß ich das erste Mal hinter dem Steuer einer Karawane.“ „Die waren bestimmt super dankbar für das Essen.“ „Nicht wirklich. Die verspeisten eine Brecherbande, die versucht hatte, sie auszurauben, zum Frühstück. Die Endfielder plünderten die Rationen der Brecher. Damit blieben sie eine Weile versorgt.“ Das Geräusch von Explosionen wurde lauter und allmählich rollte in der Ferne das Geröll von den Hängen des Hügels. Die Fahrer warteten geduldig darauf, weiterfahren zu können. „Der Umverteilungsposten hat ständig irgendwas von ‚Geschäftskonformität‘ gefaselt …“, sagte der junge Fahrer, woraufhin er kurz in seinem Führerhaus verschwand und dann mit einem Schokoriegel wiederauftauchte. Er brach ein Stück ab und warf es einem anderen Fahrer zu, der an seiner Karawane wartete. „Mit Streckenüberprüfungen komme ich ja klar. Das ist nur eine kleine Zeitverschwendung. Aber jetzt schreiben die auch noch einen Einheitspreis für Origo-Kraftstoff vor, und der ist richtig saftig! Da bleiben keine T-Kreditscheine mehr übrig.“ Ein weiterer Fahrer bekam das Gespräch im Vorbeigehen mit und entschloss, sich daran zu beteiligen. „Man kann sagen, was man will, aber alles wäre so viel besser, wenn wir unser Geld nicht an die TAHK abdrücken müssten.“ „Und wer prägt dann die T-Kreditscheine? Wer kümmert sich um freiberufliche Fahrer wie uns?“, fragte der Veteran vergnügt, während er einen weiteren Rauchkringel in die Luft bließ. „Oh?“ „Und die extra knusprigen Hähnchenkeulen von Caravan Express und bezahlbare Tankstopps könntet ihr euch auch abschminken, wenn es die TAHK nicht mehr gäbe.“ „Ich …“, sagte der junge Fahrer, weil ihm die Worte fehlten. Schließlich schüttelte er die Hände und kehrte in sein Führerhaus zurück. „Pah. Verkraftet nicht mal einen Witz übers Kartell.“ Sie hörten eine weitere Explosion. Sie schien näher zu sein als die letzte. „Der TAHK geht’s heutzutage nur noch ums große Geschäft …“, fügte der Fahrer nach kurzem Zögern hinzu. „Hab von einem Unternehmen gehört, das ein Monopol auf Origo-Treibstoff errichten will …“ Der alte Fahrer blickte zur Rauchwolke am Horizont. „Monopole … Die Verantwortlichen aus dem letzten Unternehmen, das sich nicht an das Abkommen hielt und versuchte, ein Monopol zu errichten, durften sich über einen schönen, langen Gefängnisaufenthalt freuen, ein freundliches Geschenk der TAHK. Apropos, den Handel von wichtigen Ressourcen werden sie immer kontrollieren. Doch das machen sie für die Nordfront. Ich hab schon unzählige Lieferfahrten dorthin unternommen. Die waren echt brenzlig.“ „Ah, der Norden, ja? Ich hab tatsächlich mal einen Dämloiden mit meinem Schlepper zerquetscht.“ Plötzlich trugen ein paar Arbeiter am vorderen Ende der Karawane die Straßensperre weg. Aus den Originium-Funkgeräten brüllte eine raue Stimme: „Straßenabschnitt geräumt. Weiterfahren und Abstand halten.“ „Du bist auf dem Weg ins Tal IV, richtig? Dann trennen sich hier wohl unsere Wege“, schrie der junge Fahrer, so laut er konnte. „Hast du schon genug von mir? Ich bin auch nach Wuling City unterwegs“, schrie der alte Fahrer, woraufhin er sich anschnallte und in seinen Rückspiegel blickte. „Wir werden noch viel Zeit miteinander verbringen.“ „Sag mal, folgst du mir etwa, alter Junge?“ „Seh ich aus wie ein Stalker? Ich werde in Wuling City Lebensmittelvorräte aufstocken, sie im Tal IV abliefern, etwas Originium-Erz für Kjersch besorgen und dann einen Container voll mit Handwerkskunst nach La Fantoma bringen.“ Die Fahrer setzten ihr derbes Geplänkel fort, starteten ihre Motoren und stiegen wieder in ihre endlosen Karawanen ein.