바람의 질주!

감정 결과: 「공명 리포트 RA2141-G」 대상의 진술에 공명 장소는 잡석 고지의 원망 주둔지이며, 공명 시 주변에 바람이 보이지 않는 힘에 이끌려 용의 포효 창에 모여든다. 등 척추 상단에 성흔이 있으며, 공명 후 얼굴 체형에 변화가 생긴다. 왼쪽 아래턱에는 용비늘 모양의 피부 변이가 나타나며 현재로선 퍼질 징후는 없다. 매우 높은 대국적인 인식과 리더십을 가지고 있으며, 주파수를 통해 청룡이 움직이는 방향을 인도할 수 있다. 테스트 결론 : 상황 판단 정확도는 99.12%로 높은 편이다. 대상과 유사한 공명 주파수 스펙트럼 그래프는 아직 발견되지 않아 공명의 기원을 파악할 수는 없었다. 라벨 곡선 그래프에 수렴성이 없고 중기에 급상승 변화가 나타난 것으로 보아 돌연변이 공명자로 식별된다

파형 테스트 그래프는 비주기적인 직사각형의 펄스 파동을 나타나며, 피크 값이 일정 시간 유지되고, 상승과 하락 속도가 매우 빠르며 피크 값이 극도로 높은 파형이 두 번 나타난다. 진단 결과 : 오버클럭 임계치 높음, 안정성이 높으며 오버클럭 위험이 낮다. 오버클럭 기록 없다. 정기검진 및 심리 상담을 제때에 받을 것을 권장한다

기염이 장군 초기였을 때, 성밖에는 전례 없는 규모의 잔상들이 쳐들어왔다.
바로 그 전투에서 그는 「명식」이 이상한 기미를 보였다고 추측했다.
그때 전선은 막 치열한 전투가 끝나고 피로와 부상으로부터 완전한 회복이 되지 않은 상태였다.
멀리서 붉은 물결이 솟구치고, 까마귀가 하늘 주위를 빙빙 맴돌며, 개미 떼 같은 잔상들이 북락 광야와 잡석 고지 사이의 경계까지 진격하며 수적으로 유리한 적군이 틈을 타 침입하였다.
이곳이 함락되면 후방 방어선이 위태롭다는 것을 전군은 모두 알고 있었다. 많은 노장들이 수많은 전투를 겪었음에도 이렇게 사면초가의 상황에 직면한 적은 없었다. 오직 기염만이 평소와 같이 침착한 모습을 유지할 뿐이었다.
"전군 적을 맞이할 준비를 하라!"
"안 됩니다! 패배하기라도 한다면 정말 돌이킬 수 없습니다. 우리 뒤에는 금주가 있습니다! 꼬리 자르기 식으로 관문 전체를 포기한다면 아직 기회가 있습니다."
"필사즉생, 우리에겐 아직 승산이 남아있거늘! 어찌 싸워보지도 않고 패배를 생각하는가! 야귀는 수백 년 동안 관문을 지키기 위해 목숨을 걸고 싸웠고 결코 스스로 투항한 기록 따위는 없다. 지금 그대들은 치욕스러운 이름을 스스로 역사에 새기려 하는가?"
노장들은 고개를 저으며 탄식하거나 화를 내며 자리를 떠났다.
그러나 기염은 여전히 흔들림 없이 감시장치에서 실시간으로 전송되는 화면을 보면서 상황을 냉정하게 분석하였다.
그는 이 잔상들의 행동 규칙이 공중에서 맴도는 까마귀 떼와 비슷하다는 점을 발견하였고, 즉시 군대의 다른 장군들을 소집하여 군사를 배치한 뒤 그들을 이끌고 직접 출정한다.
협곡의 중간에 위치한 음파 장치는 지시에 따라 까마귀와 유사한 주파수를 방출하기 시작했다.
역시 기염의 예상대로 이 잔상들은 까마귀의 주파수에 특별한 반응을 보이며, 모두 소리의 방향으로 이동하였고 예상대로 잔상은 모두 좁은 골짜기로 진입하게 된다.
이와 함께 북락 광야 영지에 주둔하고 있던 야귀군도 공격 신호와 함께 잡석 고지의 야귀군과 두 갈래로 나뉘어 집중 공세를 퍼부우며 잔상을 포위하였다.
푸른 뒷모습이 황사의 중심에서 회오리를 몰아치니, 한 사람이 만 명의 적에 맞설 수 있다는 말은 허언이 아니라는 것을 증명하듯 그는 꿋꿋하게 최전선에서 모든 군인들에게 나아갈 길을 열어주고 있다.
등에 새겨진 성흔이 계속 반짝인다는 건 어빌리티를 과도하게 사용한다는 신호이다.
그러나 청룡은 처음부터 끝까지 야귀의 깃발처럼 전장의 중심에 굳건히 서서 쓰러지지 않았다.

항간에서는 기염이 야귀의 최연소 장군이라고 말한다. 그는 열다섯 살에 위험과 재난의 시기 사람들을 구원하라는 명령을 받았고, 스무살이 채 되지 않은 나이에 중임을 받아 전군을 통솔하였다.
그는 만인이 경배하는 청룡이며, 가는 곳마다 승리를 쟁취하는 전쟁의 신이기도 한 그가 어느 순간 꿈을 꾸게 된다.
꿈속에서 전쟁의 화염이 금주 전체를 휩쓸고, 잔상은 전쟁터의 전사자에게서 끊임없이 주파수를 삼키며, 주위는 혼란스러운 상황과 함께 괴상한 소리로 가득 메웠다.
불빛이 비치는 들판에서 한 사람이 창을 들고 악전고투하고 있다.
창이 공기를 찢는 듯한 울음소리와 함께 한 명, 백 명, 그리고 만 명의 잔상이 사라져갔다.
다만, 어떻게 해도 모든 잔상을 제거할 수 없었다.
그런 그가 할 수 있었던 것은 쉬지 않고 창을 휘두르는 것이었다.
한 번 또 한 번, 몇 번이고 또다시, 그렇게 하루 그렇게 해가 바뀔 때까지 그는 창을 휘두르며 잔상을 제거했다.
그가 정신을 차렸을 때는 이미 주변 동료는 모두 쓰러져 있었고 오직 자신 혼자만이 남겨진 상태였다.
소멸한 잔상들은 인간의 모습으로 변하여, 다시 한번 그를 에워싸며 몰려와 그를 삼켜 버린다.
"젖비린내도 안 가신 꼬마한테, 어떻게 우리의 목숨을 맡길 수 있겠어?"
"당신이 우리를 지켜준다고 약속했잖아!"
"기염, 당신은 도대체 무엇을 위해 싸웠습니까?"
사람들은 그를 침착하고 냉철하며 결단력 있다고 평가하지만, 아무도 기염이 꿈속에서 들리는 질문 소리에 잠이 깨는 것을 알지 못한다.

장군이라는 위치는 눈에 보이는 국경지대를 지키는 것만이 아니라, 그 뒤에 있는 산과 강, 그리고 나라 전체를 지키는 것으로 선택과 결정마다, 전략 하나하나가 미치는 영향이 매우 광범위해진다.
그래서 그는 항상 눈살을 찌푸리며 만반의 준비를 생각하며 만약의 상황에 대비한다.
언젠가 그는 그 질문에 대답할지도 모른다. 그는 살아 있는 자를 위해, 그리고 떠나간 전우를 위해 싸운다.

야귀군에는 많은 기이한 일들이 있다.
무릎 고질병이 있는 사람이 자신이 상처 입은 것에 대해 이야기를 한 적이 없었음에도 환절기가 되면 의료부에서 특제 파스를 보내온다.
훈련에 정신이 딴 곳에 두고 있는 사람은 며칠 뒤 야귀 총무부에서 어머니의 병원비를 기부하여 수술이 성공적이었다는 집안 소식을 접하게 된다.
후방 지원부가 경비 부족으로 어려움을 겪을 때, 아직 정식으로 보고하지 않았음에도 다음 분기 예산이 증가한다는 통지를 받게 된다.
크고 작은 일, 새로운 걱정과 오래된 걱정은 항상 당신이 가장 필요로 할 때 바로 해결되는 것 같다.
때마침 내리는 단비처럼, 촉촉한 빗방울이 소리 없이 내린다.

기염은 비가 모든 곳에 내릴 수 있도록 세심하게 빗막을 엮는다.
"삼 부대의 대장이 훈련할 때 왼쪽 다리에 힘이 많이 들어가지 않는다 하여 그의 출정 기록을 조사해 봤더니 오랜 세월 늪지대에 칩거하면서 고질병이 생긴 것 같더군요. 이 처방전을 의료부로 보내면 그들이 알아서 처리해 줄 겁니다."
"이 계좌에 야귀 총무부 명의로 병원비를 입금하시고, 비용은 제 개인 계좌에서 처리하세요."
"기억이 틀리지 않다면, 올해 입대한 신병 수가 20% 증가했다는데! 자네가 후방 지원부와 확인해 보고 다음 분기 예산을 올릴 수 있도록 준비할 수 있도록 하세요!"

단비는 가장 차가운 면을 적에게, 가장 부드러운 면을 동료에게 남긴다.

기염에게 그의 어린 시절의 추억을 묻는다면, 그가 떠올리는 것은 각종 약물이 섞인 냄새, 눈동자를 눈부시게 하는 무영등의 빛, 의료기기가 부딪치는 맑은 소리, 그리고 생이별의 통곡소리로 가득 메운 복도일 것이다.
의학 가문에서 태어난 기염은 10살에 어머니의 조수가 될 정도로 의술이 뛰어날 뿐만 아니라 환자의 불안한 마음까지 세밀하게 관찰할 수 있었다. 그는 항상 모든 환자를 자상하게 다독여주며 많은 사람의 눈에 그는 선한 의사로 각인된다.
그러나 의술이 뛰어난 그래도 모든 사람을 살려낼 수는 없었다.
자신의 손에서 수많은 생명을 떠나보내야 했으며, 그가 마지막으로 떠나보낸 이는 잔상류로 중상을 입은 친구 북망이었다. 북망은 그에게 있어 친구이자 멘토 같은 존재였다.
잔상류가 빈번하게 발생하는 대지 위에서 기염은 늘 야귀전사를 치료하는데, 북망이 바로 그중 한 명이었다.
북망은 기염의 총명함과 예리함을 눈여겨보았고 의도치 않게 기염에게 야귀의 행군 행적을 들먹이며, 그에게 군사적 지식을 전해주었고, 기염도 그에게 배운 지식 아래 적극적으로 그와 함께 전략을 분석한다. 기염은 전선까지는 발을 들여놓지는 못했지만 북망의 설명에 새로운 견해를 제시하고 다른 시야를 보여 줄 수 있었다.
북망과의 이별로 인해 느껴지는 아쉬움과 유감, 그리고 달갑지 않은 마음, 이 수많은 감정들은 기염이 새롭게 나아갈 힘인 바람으로 생성한 용의 포효 창으로 변하게 된다.
비명이란 고질병은 이미 중병이며 발달된 고도의 의학 수단이라도, 절세 명의가 살아난다 하여도 완벽히 치료할 수 없다는 것을 기염은 깨닫게 된다.
수술에 사용하는 메스칼과 전쟁의 대검은 모두 이 세상을 치료하는 수단이다.
오늘날, 그의 허리에 매달린 알 수 없는 호리병 약통만이 그의 기존 신분이 의사였다는 것을 알게 해준다.
호리병에 어떤 약이 들어 있는지에 대해서는 의견이 분분하다.
어떤 사람들은 기염이 아이들을 달래기 위해 설탕 알약을 꺼내는 것을 보았고, 어떤 사람들은 기염이 전쟁 후에 호리병에 들은 술을 마시는 것을 봤다는 사람도 있다.
기염에게 직접 묻는다면, 그는 "비상시에 대비해 상비하는 기초 약일 뿐입니다."라고 솔직히 대답할 것이다.

인파로 북적이는 야귀 레이스 대회 현장에 여러 사람이 한자리에 모여있다.
"대장이 잠시 일이 생겨서 지금 우리 팀에 한 명이 부족한데, 팀을 꾸리지 못하면 자동 기권이야."
"이번 꾹꾹복어 계주 시합을 위해 정말 오랫동안 준비했는데 제발 도와주면 안 될까?"
"부탁이야 제발!" 모두가 한 목소리로 맞장구를 치고 있다.
그들의 중심에 서 있는 사람은 잘생긴 얼굴과 검은 눈썹을 가진 소년이었다.
간절한 눈빛을 바라보던 소년은 부탁을 들어 주었고, 임시 소대는 정식으로 결성되었다.
소년은 멤버들의 상황과 릴레이 순서를 묻고 전략을 재정비하며 자신은 마지막 주자가 된다.
원래 운동회는 잔상류와의 싸움에서 첫 승리를 거둔 뒤 금주 사람들의 긴장된 마음을 풀어주기 위해 마련된 행사였는데 지금은 금주의 큰 행사가 되었고 그중에서도 꾹꾹복어 계주 시합은 가장 큰 볼거리 중 하나가 된다.

출발 소리와 함께 야귀 전사들이 꾹꾹복어를 조종하며 수로의 장애물을 뚫고 돌진하자 수로 양쪽은 응원하는 관중들로 가득 찼다.
임시 소대는 1번과 2번 주자를 교대할 때 실수를 해서 다른 소대에게 크게 뒤처졌다.
"에고! 저 팀 실수를 한 것 같군요! 임시로 구성된 팀이라고 하던데 역시 호흡이 잘 맞지 않는듯합니다. 아쉽네요!"
해설자의 시선은 곧 임시 소대에서 상위 3개 팀으로 향한다.
여기저기서 쏟아지는 응원 속에 경기는 막바지에 접어들었고 뒤처져 있던 임시 소대의 마지막 주자인 소년이 침착한 모습으로 매우 빠른 속도로 선두를 따라잡고 있다는 것을 아무도 눈치채지 못하였다.
"이건... 아까 실수를 했던 임시 소대입니다! 꼴찌를 탈출하고 맹렬히 전진하고 있습니다!! 다음 코너가 관건인데 만약에... 잠깐만요, 방금 도대체 무슨 일이 일어난 거죠? 그가 커브길에서 모든 팀을 추월하고 1등으로 치고 나왔습니다. 이건 정말!! 말로 표현할 수 없는 불가사의한 일이 벌어졌군요!!"
소년의 결연한 시선은 결승점에 고정되어 있었고 그 옆의 풍경과 외침은 증폭된 심장 박동소리에 파묻혀버렸다.
"조금만 더 가까이, 조금만 더 빨리"
쾅 하는 소리와 함께 결승 리본이 흘러내리며 주위의 소리가 다시 귓속으로 밀려들어 온다.
"이겼습니다!!"
"임시 소대가 운동회 창설 이래 가장 빠른 기록을 세웠습니다! 우승자를 향해 다 함께 소리 질러!!"
팀원들은 소년에게 달려와 그의 주변을 감싸 안았고, 소년은 묵직한 트로피를 들으며 다음 운동회에도 같이 팀을 만들기로 약속한다.