Порт падающих звёзд

Огонь войны обрушился на Ахатопию с бескрайних небес. Безымянные задержались на этих землях в ходе Освоения, чтобы протянуть руку помощи миру на пороге Разрушения. Одолев бесчисленных монстров, Звёздный экспресс зажёг искру надежды в сердцах ахатопийцев. Люди взглянули вверх - поезд, подобно огромному дракону, рассекал путь сквозь пламя и пепел в защиту мирных жителей. В финале битвы Безымянные столкнулись с виновником катастрофы - Повелителем демонов извне. Фигура с игральной костью вместо головы могла появляться одновременно в разных местах, и всюду, где она оказывалась, пейзаж становился апокалиптическим. Огненно-рыжая девушка, которой он даровал кровь Разрушения, укрылась в мастерской и с помощью фантазмоделия создавала легионы. Юные Безымянные гибли в несчастных случаях, что приводило в отчаяние закалённых в боях Первопроходцев... Под смех Повелителя демонов извне и слёзы ахатопийцев Звёздный экспресс, словно падающий метеор, с рёвом устремился вниз. Огненно-рыжая девушка вышла из своего убежища и увидела, как с оглушительным грохотом поезд на земле превратился в башню невероятной высоты. Оставшиеся Безымянные продолжили сражаться из последних сил. Взирая на монстров, которых она сотворила, она осознала злую насмешку судьбы: нет, даже если ей дана лишь сила зверя, она никогда больше не направит своё перо против соотечественников, вместо этого она перерисует искалеченный мир. Каждый росчерк её фантазмоделия напоминал о Безымянных - их молодых, наивных улыбках, их силуэтах, что двигались вперёд, невзирая на страх... - Ступай туда, где горит огонь. Ступай туда, где люди стенают... Восемь просителей объединили усилия, и она собрала всю свою силу желания и заключила мир в свиток, даруя Ахатопии время для передышки. И на эти земли пришло процветание, и род под именем Мурата, «башня бесконечности», стал расти и развиваться. А экспресс застрял внутри картины и уже не мог устремиться к звёздам. Прошло ещё немало времени, и Ахатопия изменилась до неузнаваемости. Опьянённые утопией жители и вовсе позабыли о происхождении имени Мурата. В оторванном от остального космоса Рисованном мире волны бились о берег, омывая его своими водами, отдавался эхом прилив посреди безлюдной звёздной ночи. Пока другая огненно-рыжая девушка не нашла настоящую башню бесконечности.

Экспресс стал убежищем для девушки. В старых заброшенных вагонах она искала уцелевшие записи, грезила о том, что когда-нибудь, подобно Безымянным, сама будет странствовать по космосу. Она рисовала это в воображении. Там, куда уходят Серебряные рельсы, она управляла бы огромным роботом - Звездопроходцем, добиралась до станции в созвездии Лебедя, наблюдала пятьдесят два восхода и заката на астероиде, искала окаменелости, скрытые в Розовой туманности... Но стоило ей обернуться на лечебницу за спиной - серая реальность неизменно напоминала ей: конец пути совсем близко. Сравнивая себя с навигаторами прошлого, она рисовала идеальную версию себя и надеялась, что кто-то другой двинется в путешествие, о котором она так мечтает. Никто не мог даже вообразить, что в бесконечно повторяющихся Играх фантаны гигант, что некогда сопровождал поезд, совершенно фантастическим образом явится вновь. Они объединили всю свою силу желания и с помощью техник фантазмоделия воссоздали исполинскую машину Пеганы. Гигант обрушился на противника, за которым тянулся кровавый след по всей Двумернии. Ещё никто не знал, чем именно расплатилась девушка с богами, чтобы стать чуть ближе к недостижимой мечте... «Освоение - это не готовая дорога, а серебряные рельсы, которые ещё предстоит проложить». Перед отправлением она обернулась ещё раз - взглядом обвела обветшалую академию, холодный морской берег, шумные улицы, оживлённые переулки... Некогда она штрихами выводила траектории, обвивающие звёздные реки, прокладывала пути через небесный свод - невидимый звёздный путь, тянущийся из глубин разбитого холста к сияющему космосу. Она подняла голову: космос был всё так же безмолвен. Но из самых глубин сердца она смогла услышать зов. «Не бойся. Иди вперёд». Тысячу лет назад Безымянные прибыли под звук свистка и пожертвовали собой на Ахатопии. Тысячу лет спустя она тихо стояла там, где земля встречает небо, вновь запуская гудок отправляющегося поезда. Огни состава озарили ночное небо и отразились в глазах далёкого Разрушения. Она не знала, что ждёт её в конце Серебряных рельсов - так же, как не знала собственной судьбы, - но Освоение не меняется... Ступить на этот путь и идти вперёд.