Suisui

Festmahl der Harmonie

[Kraftbewertungsbericht RA1034-G] Das Tacet-Zeichen der Probandin befindet sich in der Mitte ihrer Stirn. Sie verfügt über die einzigartige Fähigkeit, mit Gewässern in ihrer Umgebung in Resonanz treten zu können, wodurch sie die Strömungen und das kinetische Potenzial von flüssigem Wasser erfassen kann. Sie ist in der Lage, Luftfeuchtigkeit, Regen oder Bäche in einem kontrollierten Gewässer zu kondensieren und so sintflutartige Regengüsse in sanften Nieselregen oder reißende Stromschnellen in beruhigte Gewässer zu verwandeln. Die Resonanzfrequenz der Probandin zeichnet sich durch eine starke ästhetische Harmonie aus. Sobald sie auf ihre Resonanzenergie zurückgreift, öffnen sich ihr Wasserfächer und ihre wallenden Ärmel in einer fließenden Bewegung, wodurch Landschaften inmitten der nebligen Wellen entstehen – als würde ein umfangreiches Meisterwerk zum Leben erweckt. Ihre Rabelle-Kurve weist einen sanften, stetigen Aufwärtstrend auf, bevor sie sich schließlich auf einem gleichmäßigen, hohen Niveau einpendelt. Es kann bestätigt werden, dass sie eine natürliche Resonatorin ist. „Die Frequenz ist fast völlig frei von Schwankungen oder Unterbrechungen und zeigt sich durchgehend gleichmäßig und stabil … Mm, sie spiegelt das Temperament der Probandin perfekt wider.“ – Auszug aus einem Gespräch mit einem Arzt der Huaxu-Akademie

Das Wellenformdiagramm der Probandin weist ein gleichmäßiges und elliptisches Muster auf. Die Werte sind durchweg klar und konsistent, und es gibt keine Anzeichen für ungewöhnliche Störungen oder Interferenzen. Zusammenfassung der Diagnose: Die Probandin weist eine niedrige Übertaktungsschwelle auf, die mit einer äußerst hohen Widerstandsfähigkeit gegenüber Resonanzfrequenzen einhergeht. Das Risiko von unvorhersehbaren Schwankungen wird als nicht vorhanden eingestuft. Eine rückblickende Überprüfung ergab keine Hinweise auf eine frühere Übertaktung. Basierend auf dem Gesamtprofil der Wellenform zeichnet sich die Probandin durch eine stabile psychologische Verfassung, außergewöhnliche emotionale Belastbarkeit und ein hohes Maß an Selbstbeherrschung aus.

Die Frühlingstage zogen langsam und gemütlich dahin, und die Blumen in einem Innenhof von Mingting erblühten in ihrer ganzen Pracht.

Suisui saß mit gesenktem Kopf an ihrem Schreibtisch, einen Pinsel in der Hand und einen orangefarbenen Farbfleck auf der Wange. Nachdem sie stundenlang konzentriert gemalt hatte, stand sie auf, um ihr Meisterwerk zu bewundern – ein Farbenspiel aus sich überlagernden Blau-, Grün- und tiefen Rottönen. Es war schwer zu erkennen, was es darstellen sollte, aber es strahlte eine behagliche Wärme aus. Zufrieden mit ihrem Werk schnappte sich Suisui das Papier und stürmte nach draußen.

„Yangyang! Yangyang –“

Im Nu war das Papier in Yangyangs Händen. Suisui lehnte sich gegen den Qin-Tisch und sah ihre Schwester an. „Erkennst du, was das ist?“
Yangyang betrachtete das Bild und tippte mit ihrer Fingerspitze erst auf einen goldenen Fleck rechts, dann auf einen weißen links. „Das sind … zwei kleine Vögel, die sich aneinanderkuscheln.“
Suisuis Augen leuchteten auf, und sie schlug mit der Hand auf den Tisch. „Richtig! Es sind Vögel! Ich wusste, dass die Erwachsenen alle blind sind! Die haben gesagt, das seien Küken!“
„Nein, das sind keine Küken“, sagte Yangyang, legte das Bild auf den Tisch und neigte den Kopf. „Bei einem Küken hängt der Schwanz nach unten. Die hier sind aufgerichtet.“
„Stimmt genau!“ Suisui hätte nichts lieber getan, als ihre Schwester hochzuheben und im Kreis herumzuwirbeln. „Nur du verstehst meine Kunst!“
Trotz des überschwänglichen Lobs lächelte Yangyang nur sanft. Sie zeigte auf ein goldenes Cluster auf der rechten Seite. „Bist du das hier, Schwester?“
„Mm-hmm! Das rechts bin ich, und das links bist du.“ Suisui beugte sich weiter vor und zeigte mit dem Ende ihres Pinsels auf den schneeweißen Vogel. „Siehst du, wie anmutig er ist? Genau wie du.“

So verstrich in ihrer Kindheit der Frühling. Draußen hingen schwere Büschel rosafarbener und weißer Blüten zwischen den grünen Blättern herab. Bei jedem Windhauch wurden ihre Blütenblätter auf den Qin-Tisch, die Zeichnungen der Mädchen und in ihre Haare geweht. Das sanfte Sonnenlicht tauchte den Innenhof in einen goldenen Schimmer. Unter dem Dachvorsprung zwitscherten die Vögel, und ihr Gesang verschmolz mit den herüberwehenden Klängen von Yangyangs Qin. Suisui machte es sich auf der Veranda gemütlich, hielt ihr Kunstwerk ins Licht und beobachtete, wie die Farben durch das Papier sickerten.

Damals vergingen die Tage sehr langsam. Stück für Stück rückten die Schatten vor und trugen ganze Nachmittage davon. Und dann, bevor man sich versah, waren schon viele Frühlinge vergangen.

Als der Sommer kam, wurde es im Innenhof so heiß und drückend wie in einem großen Bambusdämpfer.

Das unaufhörliche Zirpen der Zikaden erfüllte von morgens bis abends die Luft. Selbst die Lotusblüten im Wasserspeicher unter dem Dachvorsprung hingen lustlos herab, womit sie Suisuis Stimmung perfekt widerspiegelten. Diese lag zusammengesunken auf der Fensterbank und starrte in den von der Sonne gefluteten Himmel. Hinter ihr saß Yangyang, die auf ihrer Qin übte. Sie hatte dieselbe Melodie schon sieben- oder achtmal wiederholt, und ihre Töne schienen in der drückenden Hitze dahinzuschmelzen. Als Suisui dem Spiel ihrer Schwester lauschte, hatte sie das Gefühl, ihr Gehirn würde wie die Musik in der Hitze zerfließen.

„Gehst du raus, Schwester?“, fragte Yangyang, als sie hörte, wie Suisui sich aufrappelte.
„Zum Fluss“, antwortete Suisui und warf ihr über die Schulter ein Lächeln zu, wobei ihr langes Haar über ihre Strickjacke fuhr. „Da ist wenigstens ein bisschen Wind. Hier drinnen ist es mir zu stickig.“
„Aber die Sonne ist viel zu –“
„Die wird mich schon nicht umbringen!“ Ihre Stimme verlor sich bereits hinter der Mauerecke.

Das Flussufer war nicht weit, gerade mal zwei Gassen weiter. Suisui ging zügig und klopfte dabei rhythmisch mit ihrem Fächer gegen ihre Handfläche. Kaum hatte sie das Ufer betreten, schlug ihr eine kühle, feuchte, vom Duft des Schilfs erfüllte Brise entgegen.

Am Kai herrschte reges Treiben. An einem nahe gelegenen Stand klapperte ein Händler mittleren Alters auf einem Abakus herum und rief zeilenweise Zahlen aus, während die Perlen nur so flogen. Wie hypnotisiert trat Suisui näher. Ihre Lippen bewegten sich und murmelten leise, während sie im Geiste mitzählte.

Als der Händler die letzte Perle einrastete und aufblickte, schnappte er überrascht nach Luft, als er ihren strahlenden, konzentrierten Blick bemerkte. „Wo kommst du denn plötzlich her, kleines Mädchen?“
„Herr Liu, das sind dreihundertsiebenundzwanzig Stoffballen, richtig?“, warf Suisui ein und ignorierte seine Frage.
Herr Liu blickte von seinem Handelsbuch zu ihr auf, und unter seinem Schnurrbart zeichnete sich ein Lächeln ab. „Hast du mit meinem Abakus mitgezählt?“
„Das musste ich gar nicht. Ich habe im Kopf mitgerechnet, während du die Zahlen laut vorgelesen hast“, grinste Suisui völlig unbeeindruckt. „Und diese Ladung Teeblätter wiegt 106,5 Jin, oder? Das habe ich im Vorbeigehen mitbekommen.“
Herr Liu legte seinen Abakus beiseite und musterte sie. „Du bist ganz schön clever … Sag mal, möchtest du nicht in meinem Laden arbeiten?“
„Wie viel würde ich denn im Monat verdienen?“
Die Umstehenden brachen in Gelächter aus. Auch Herr Liu lachte leise und stupste sie neckisch mit seinem Fächer an. „Na gut, kleine Chefin, ab mit dir. Mach mir bloß keinen Ärger.“

Amüsiert fächelte Suisui sich Luft zu und schlenderte zum benachbarten Kräuterstand hinüber. Aus Neugier fragte sie seinen Besitzer, warum er nicht die Landwege nutzte, um seine Waren schneller zu transportieren.

„Die Landwege sind zwar schneller, aber auch holpriger“, erklärte ihr der Standbesitzer geduldig. „Und Kräuter sind empfindlich. Wenn sie unterwegs zu Staub zerfallen, sind sie keine Kupfermünze mehr wert.“

Suisui griff nach einem Kraut, roch daran und legte es vorsichtig wieder zurück. „Sieben Tage über Wasser, drei Tage über Land. Aber beschädigte Ware verliert mehr als die Hälfte ihres Wertes, also lohnt sich der Zeitaufwand.“ Sie rechnete kurz im Kopf nach und fand die Logik des Handels ausgesprochen faszinierend.

Allmählich versank am Horizont die Sonne, und die Menschenmenge am Flussufer lichtete sich. Die letzten Frachtschiffe lösten ihre Taue, ihre Segel blähten sich in der Abendbrise und ihre langen Schatten glitten über das in goldenes Licht getauchte Wasser. Suisui saß auf den steinernen Stufen und legte endlich ihren Fächer beiseite. Sie legte den Kopf in den Nacken und verfolgte die Schiffe, wie sie das flache Wasser hinter sich ließen, das Herz des Flusses durchquerten und schließlich zu dunklen Flecken am Horizont zusammenschrumpften.

„Wohin die wohl fahren …?“

Niemand antwortete ihr, aber sie kannte die Antwort bereits. Diese Schiffe transportierten Getreide, Stoffe und Kräuter, die von überall her stammten – aus dem Norden, dem Süden, den Bergen und von den Küsten. Sie würden große Flüsse durchqueren und Gebirgsketten überwinden, um weit entfernte Orte zu erreichen, die sie noch nie gesehen hatte.

„Eines Tages werde ich auch auf einem dieser Schiffe sein und mit einer Frachtliste in der Hand am Bug stehen.“

Bevor die Dunkelheit endgültig hereinbrach, stand Suisui auf und klopfte den Staub von ihrem Rock. Die steinernen Stufen strahlten noch immer die letzte Wärme der Nachmittagssonne aus. Sie drehte sich um und blickte ein letztes Mal auf den Fluss zurück. Unter dem grenzenlosen nächtlichen Himmelszelt tanzten vereinzelte Lichter wie Sterne auf dem dunklen Wasser. Es war unglaublich schön – eine friedliche Welt und ein Leben, das sie von ganzem Herzen liebte.

Als der Herbst in Minting Einzug hielt, wirbelte der Wind abgefallene gelbe Blätter gegen das Gitterfenster, bevor er sie davontrug – als würde jemand langsam die Seiten eines alten Buches umblättern.

Yangyang würde nach Jinzhou gehen, um eine Vorreiterin zu werden. Die Entscheidung war vor einem halben Monat gefallen. Obwohl die Familie kein Wort darüber verlor, gingen alle unablässig ihren Beschäftigungen nach, als könnten sie so ihre Abreise hinauszögern. Im Zimmer half Suisui ihrer Schwester beim Packen. Die Truhe aus Kampferholz hatte den ganzen Tag offen gestanden, und der getrocknete Beifuß am Boden verströmte einen frischen, herben Duft. Eins nach dem anderen schüttelte sie Yangyangs Kleidungsstücke aus und legte sie sorgfältig zusammen. Gelegentlich drang das Zirpen eines einsamen Insekts herein, das sich nur ungern damit abfinden wollte, dass es Herbst wurde.

Das Sonnenlicht, das den Duft des Kampferholzes mit sich trug, fiel sanft auf Suisuis Hand. Als sie aufblickte, fiel ihr Blick auf die mittlere Säule der Halle. Reihe um Reihe waren Kerben in das Holz geschnitzt, die sich von der Höhe ihrer Knie bis zu ihren Ohren erstreckten. Die untersten beiden stammten von Yangyang, als sie sieben und neun Jahre alt gewesen war – aus Angst, seine Tochter zu verletzen, hatte ihr Vater nur ganz leichte Einkerbungen gemacht. Suisui erinnerte sich, dass Yangyang damals kaum aufrecht stehen konnte und Halt an der Säule gesucht hatte. Doch schon als kleines Kind war sie außergewöhnlich sanft gewesen und hatte Suisuis Herz mit stillem Stolz erfüllt: Ja, das ist meine geliebte kleine Schwester.

Weiter oben war Suisuis Kerbe, die entstanden war, als sie vierzehn Jahre alt gewesen war – in jenem Jahr, in dem sie rebelliert und angekündigt hatte, von zu Hause fortzugehen, um Medizin zu studieren. Ihr Vater hatte ihr nicht widersprochen, sondern sie einfach einen halben Tag lang vor der Säule stehen lassen. Sie betrachtete die übereinanderliegenden Kerben und dachte darüber nach, wie sie Zentimeter um Zentimeter gewachsen war. Irgendwie wurde ihr klar, dass sich die Jahre sowohl schnell als auch langsam anfühlten – sie war groß geworden, doch sie hatte immer noch viel zu lernen.

Ganz oben rückten Yangyangs Kerben immer näher zusammen. Die aus dem letzten Winter, die Yangyang selbst gemacht hatte, lag kaum einen halben Finger unter der von Suisui. Im Frühling waren sie genau gleich groß.
Von draußen drang vereinzelter Vogelgesang herein. Suisui stieß die Tür auf, und die Herbstsonne schien ihr mit einer flüchtigen Wärme ins Gesicht. Unter dem Dachvorsprung sprang ein Blaurückenvogel von einem Ast, wobei er eine Handvoll raschelnder gelber Blätter mit sich riss.

Yangyang durchquerte gerade den Hof. An der Treppe blieb sie stehen, sah ihre ältere Schwester unter dem Vordach der Veranda und ging hinüber. Suisui schenkte ihr ein sanftes Lächeln.
„Wann brichst du auf?“
„Morgen früh.“
Suisui stieß ein leises „Oh“ aus. Sie wollte noch mehr sagen, doch die Worte lösten sich auf ihrer Zunge auf. Stattdessen streckte sie die Hand aus und rückte Yangyangs Mantelkragen zurecht. Yangyang blieb regungslos stehen und wartete. Erst als Suisui ihre Hände zurückzog, sagte Yangyang mit leiser Stimme: „Ich komme wieder.“
Suisui lächelte. „Nun denn. In Jinzhou weht ein rauer Wind. Pass gut auf dich auf.“
Yangyang nickte. Als sie ihre Eltern nach ihr rufen hörte, drehte sie sich um, um zu ihnen zu gehen. Sie ging langsam und aufrecht, schon ganz in der Haltung einer Vorreiterin.

Und wieder einmal war Suisui allein. Der Blaurückenvogel kehrte auf seinen Ast zurück und zwitscherte mit hoch erhobenem Kopf. Welke Blätter bedeckten die Stufen. Sie bückte sich, um eines aufzuheben, und überlegte, in welchem Buch sie es pressen sollte, bevor ihr klar wurde, dass es eigentlich egal war.

Schließlich geht der Herbst immer vorbei.

Suisui stand auf. Von weit hinter den Mauern drang das entfernte Wiehern eines Pferdes herüber, das wie ein Echo aus Jinzhou klang. Sie wusste, dass das unmöglich war, doch sie stand noch lange da und lauschte, bevor sie sich wieder dem Zimmer zuwandte.

Die Kampfertruhe stand immer noch offen und wartete darauf, dass sie sie schloss.

Der Winter in Mengzhou brachte nur selten Schnee, doch in jenem Jahr legte sich in nur wenigen Stunden eine weiche, weiße Decke über den See. Der Bootsmann ruderte langsam und schwieg, um diese winterliche Stille nicht zu stören.

Suisui saß am Bug, einen weißen Porzellankrug auf dem Schoß. Der Dampf, der aus dem Ausguss aufstieg, löste sich im gleichen Moment auf, in dem er die kalte Luft berührte. Sie schenkte ihrer Besucherin eine Tasse ein und füllte dann ihre eigene. Das leise Plätschern des Tees, als er auf das Porzellan traf, war kaum zu hören, übertönte aber mühelos das Geräusch der Ruder, die sanft durchs Wasser glitten.

Die Verhandlungen liefen nicht gut. Die Gegenseite wollte einfach keine Zugeständnisse machen, und die Situation war nun schon seit drei Tagen unverändert. An diesem Morgen hatte Suisui eine Einladung verschickt und vorgeschlagen, die Angelegenheit erst einmal zurückzustellen und sich auf dem See zu treffen. Die in einen grauen Umhang gehüllte Besucherin erschien mit einer wohldurchdachten Verspätung kurz bevor die Sonne im Westen unterging und nickte nur kurz, als sie an Bord kam.

Das kleine Boot trieb auf die Mitte des Sees zu. Ein leichter Nebel breitete sich über dem Wasser aus und ließ die Silhouetten der fernen Berge immer mehr verschwimmen. In einer so ungewöhnlich beschaulichen Umgebung ließ Suisui das Geschäftliche selbstverständlich beiseite. Mit ihrer gewohnt scharfsinnigen und redegewandten Art brach sie das Eis, indem sie von ihrer Heimatstadt erzählte. Sie beschrieb ihre Gewässer, die so klar waren, dass man jeden einzelnen Kieselstein auf dem Grund zählen konnte. Sie sprach von ihrer Kindheit und davon, wie sie den Handelskarawanen beim Entladen am Flussufer zugesehen hatte, während die aufgestapelten Säcke meterhoch über ihren Kopf aufragten und das klare, bezaubernde Klimpern der Abakus-Perlen durch die Luft hallte. Sie erzählte von dem Tag, an dem sie in leichtem Nieselregen ihr Zuhause verlassen hatte, als der Schleier des Regens selbst die Gesichter ihrer Eltern verschwimmen ließ, die sich von ihr verabschiedeten. Diese fernen Geschichten waren über Jahre hinweg an Bord ihres schaukelnden Ruderboots mitgereist und schließlich an diesem schneebedeckten See in Mengzhou angekommen.

„Je mehr ich von dieser Welt sehe, desto mehr liebe ich sie“, murmelte Suisui. „Ich möchte, dass gute Dinge dorthin gelangen, wo sie hingehören – Getreide in hungernde Länder, Medizin an die Betten der Kranken, Stoffe zu den Bedürftigen. Aber all das geschieht nicht von selbst. Jemand muss die nötigen Verbindungen herstellen, und ich möchte meinen Teil dazu beitragen.“

Die Besucherin antwortete nicht, sondern setzte nur ihre Teetasse auf ihrem Knie ab und blickte über das Wasser. Suisui beobachtete, wie sich ihre Finger am Rand der Tasse verkrampften und wieder lockerten, bevor sie schließlich ein leises Seufzen ausstieß.

Als das Boot anlegte, war der Schnee dichter geworden und fiel jetzt wie zarte Watte in großen Flocken vom Himmel. Als die Besucherin auf die Steintreppe trat, blickte sie zu ihr zurück und brach endlich das Schweigen: „Wir reden morgen weiter.“ Dann öffnete sie ihren Regenschirm und verschwand im Schneesturm. Suisui sah zu, wie die graue Silhouette in der weißen Landschaft verschwand, und wusste, dass sich das Blatt gewendet hatte.

Suisui stand noch lange am Ufer, bevor sie sich schließlich auf den Weg machte. Ihre Unterkunft lag östlich des Sees, und als sie durch die Tür trat, waren ihre Schuhe klatschnass. Sie kniete sich vor den Kamin, um ein Feuer zu entfachen. Nach einigen Funken fing das Feuer endlich an zu prasseln, und die wohlige Wärme der Glut breitete sich im Zimmer aus. Zuerst wärmte sie ihre Handrücken, und schließlich auch ihr Gesicht. Während draußen vor dem Fenster der Schnee fiel, lehnte sie sich an den Kamin, und ihre Augenlider wurden schwer.

In ihrem Traum war es Sommer in ihrer Heimatstadt. Die Sonne stand hoch am Himmel, und die Luft im Haus war erfüllt vom intensiven Duft abgestandenen Holzes. Karawanen luden Teeziegel ab, Hafenarbeiter trugen schwere Salzsäcke auf den Schultern, und der Kaufmann warf an Schnüren aufgereihte Kupfermünzen auf die Theke – ein rhythmisches Klimpern, das lieblicher klang als jede Musik.

Die kleine Suisui, die einem Erwachsenen gerade mal bis zur Hüfte reichte, stand unter dem Fenster des Kontors. Auf Zehenspitzen stehend spähte sie über das Fensterbrett ins Innere und war wie gebannt. Sie ignorierte jeden, der ihren Namen rief, während ihre Augen vor lauter Konzentration und Begeisterung leuchteten.

Damals verstand sie noch nichts von der Welt des Handels. Sie wusste nur, dass sich die faszinierendsten Dinge der Welt hinter diesem kleinen Fensterrahmen verbargen. Der Kaufmann blickte auf, bemerkte ihren neugierigen Blick und lächelte. Er griff in seinen Pinseltopf und schob einen alten Pinsel durch das Fenster. Suisui streckte die Hand aus, um ihn entgegenzunehmen. Der Pinsel war dicker als ihre Finger und fühlte sich unglaublich schwer in ihrer Hand an. Sie hielt ihn fest umklammert und richtete sich langsam unter dem Fenster auf.

Plötzlich drangen das Klirren von Kupfermünzen, das Läuten der Maultierglocken, das Rufen der Händler und die rhythmischen Gesänge der Hafenarbeiter zu ihr durch und umhüllten ihre zierliche Gestalt. Sie lächelte, wobei sich ihre Augen zu Halbmonden verengten, und verspürte eine unbändige Freude.

Die Nacht senkte sich über das Xuanfang-Territorium, als die Dämmerung Stück für Stück über den Horizont hereinbrach. Suisui ging die Hauptstraße entlang, und ihre Schritte klackerten leise auf den blaugrünen Steinplatten. Das bernsteinfarbene Abendrot des Himmels tauchte die Straße in ein warmes Licht, entlang derer unbeleuchtete Laternen unter den Dachvorsprüngen im Wind schaukelten. Die Läden schlossen für die Nacht ihre Türen. Die Verkäufer trugen hölzerne Ladenbretter hin und her, während ihr ungezwungenes Geplauder im Abendwind verhallte. Suisui bewegte sich durch die tanzenden Schatten, und ihre sich auf dem Boden abzeichnende Silhouette wurde langsam länger.

Das Vollmondfest rückte näher. Stapel bunter Seidenstoffe säumten die Ladenfronten, während die Besitzer die Stoffballen zählten, die sie ins Innere trugen. Eine Gruppe Kinder huschte an ihr vorbei, blieb dann aber wie angewurzelt an der Straßenecke stehen. Mit großen Augen starrten sie auf eine Reihe dampfender mechanischer Kessel und schluckten schwer, bevor sie sich schließlich mit widerwilligen Blicken davon lösten.

Suisui blieb am Stand stehen und schaute dem Treiben eine Weile zu. Der Verkäufer bot „Brokat-Fleischbällchen“ an – glänzende, zarte, mit Frühlingszwiebeln garnierte Frikadellen, die fein säuberlich in einem Bambusdämpfer lagen.

„Ein Korb Brokat-Fleischbällchen, bitte.“
Fröhlich packte der Verkäufer ihre Bestellung zusammen. Suisui nahm den warmen Beutel entgegen, bezahlte und schob ihm dann noch ein paar zusätzliche Shell-Kredite über die Theke.
„Für die Kinder, die gerade hier vorbeigelaufen sind. Bitte gib jedem von ihnen eins“, sagte sie mit leichter Stimme, während sie sich zum Gehen wandte. „Sie müssen nicht wissen, von wem die sind.“
Der Verkäufer blinzelte überrascht, doch als er aufblickte, war sie bereits in der Menge verschwunden.

Als die Dunkelheit hereinbrach, flackerten die Laternen vor den Teehäusern und Tavernen auf und tauchten das Pflaster in ein warmes, goldenes Licht. Suisui schlenderte durch die leuchtenden Flecken, ihren Beutel mit den warmen Fleischbällchen fest in beiden Händen. Als der Wind ihr eine Haarsträhne ins Gesicht wehte, hatte sie keine Hand frei, um sie beiseite zu streichen.

Plötzlich fiel ihr ein, dass sie ihren Wasserfächer vergessen hatte. Unbeeindruckt kicherte sie vor sich hin. Es gab ohnehin nicht viele Gelegenheiten, bei denen sie ihn tatsächlich brauchte. Den eigentlichen Sturm hatte sie bereits während der Belagerung der Xuanfang-Feste überstanden. Jetzt hatte sich alles beruhigt, und es war sogar so friedlich, dass sie sich den Luxus leisten konnte, durch die Straßen zu schlendern und den Menschen dabei zuzusehen, wie sie einen ganz gewöhnlichen Abend verbrachten.

Bei diesem Gedanken beschleunigte sie unbewusst ihren Schritt.

Gleich hinter der schmalen Gasse und jenseits einer kleinen Brücke lag ihr Ziel. Ihre Schwester war dort, und diese Person auch. Sie fragte sich, ob sie die Lampen schon angezündet hatten und ob ihnen das Essen schmecken würde. Sie war durch den Frühling und den Sommer von Mingting gewandert, wo ihr jüngeres Ich mit im Wind wehenden Haaren durch die geschäftige Menschenmenge gelaufen war, ihr Herz gefesselt von der lebendigen Vielfalt der Welt. Sie war durch den Herbst und den Winter von Mengzhou gewandert, an nebligen Morgen in die Nebelschwaden hinausgerudert, um zu verhandeln, und hatte in verschneiten Nächten allein am Kamin gesessen, um immer wieder die Briefe ihrer Familie zu lesen.

Und nun hatten diese Jahreszeiten sie zu diesem Abend geführt. Unter ihren Füßen lag der Weg von Xuanfang. In ihren Händen hielt sie ein leckeres Essen für Menschen, die ihr am Herzen lagen. Suisui wechselte die Hand, in der sie den Beutel trug, und beschleunigte ihren Schritt. Als der vom Ende der Straße heranwehende Wind ihre Ärmel im dunstigen Schein der Lichter der Stadt flattern ließ, blinzelte sie ins helle Licht, ohne jedoch langsamer zu werden.

Die Brücke lag direkt vor ihr.