Oracle des horizons lointains

Pendant des années, le boulier de jade demeura fixé sur sa tête comme un membre dont il avait toujours été pourvu. Des fils de lumière serpentaient dans ses cheveux gris, fusionnant jusqu'avec sa conscience. À une vitesse surpassant les limites mortelles, il interprétait de vastes flux de données pour les traduire en hexagrammes lucides. Même dans son sommeil, les présages affluaient dans son esprit tel un défilé de rêves étranges. Admirant sa réputation de Voyant divin, les étudiants curieux qui le rencontraient pour la première fois lui demandaient souvent : « Maître Jingtian, si le boulier de jade est si miraculeux, sera-t-il un jour en mesure de dévoiler tous les secrets du monde ? » En réponse, il posait souvent des questions déconcertantes : « Tout dépend... de la façon dont vous le voyez, non ? » Beaucoup le flattaient ouvertement, mais il se contentait de sourire en secouant doucement la tête. Pourtant, parmi eux, une jeune fille pleine d'entrain s'exprima avec honnêteté et sans détour : « On dirait... des chaînes. » Au lieu de se mettre en colère, il fut pris d'un rire sincère. Pour un divinateur de renom, le plus grand péril est d'être prisonnier des limites de sa propre extrapolation. « Si l'on ne croit qu'au boulier de jade », murmura-t-il, « comment peut-on comprendre la volonté du destin ? » Pourtant, des années plus tard, il choisit une voie différente. La seule que le destin avait tracée devant lui.

Lors de la bataille de Thalassa, les forces du Yaoqing ont affronté les Borissiens. La toute nouvelle « Barrière de réflexion déca-lumineuse » produisit une prédiction déconcertante : au lieu de déployer la flotte aguerrie du Yaoqing, forte de millions d'unités, il fallait chercher l'aide de la lointaine Flotte Perle d'ébène du Fanghu de Xianzhou. Cette conclusion allant à l'encontre de la sagesse militaire conventionnelle, les généraux optèrent sans surprise pour la première solution. Comme le voulait la coutume, le maître de la divination du Yuque resta à l'arrière pour se livrer à des calculs mystiques et présenter les résultats aux généraux célestes comme base de leurs verdicts. Mais lorsque les résultats de la divination s'opposèrent aux attentes rationnelles, il se résolut à les vérifier personnellement. Déguisé en marchand itinérant, il s'infiltra dans le camp des habitants des océans. Lorsque les Borissiens les encerclèrent, il intervint pour les sauver et gagna finalement leur confiance au prix de son bras. Grâce à eux, il découvrit un secret qu'aucune banque de données n'avait jamais enregistré : Agitée par la lune, la « marée du diable » engloutirait le champ de bataille dans un mois. L'armée du Yaoqing, peu expérimentée en combat naval, ne pourrait certainement pas maintenir son offensive. Seule la Flotte Perle d'ébène, experte des eaux, avait la moindre chance de victoire. À son retour, une prothèse de main était apparue sous sa manche. Les divinateurs du Yuque avaient toujours chéri leurs mains, allant même jusqu'à leur appliquer un baume protecteur ancestral après les divinations. Mais ayant perdu un bras, il ne pouvait plus effectuer ses calculs délicats comme avant. Lorsqu'il manipulait les cartes astrales, un son creux se produisait à chaque fois. Cette main était toujours froide, tout comme ses divinations de plus en plus précises. Peu à peu, il entrevit l'image complète de la voie qui s'étendait devant lui. Elle était bien plus vaste qu'il ne l'avait imaginé... Un destin inéluctable, sans la moindre possibilité de changement.

La planète démoniaque du Mirage de Ketu approchait à grand pas, et le Fanghu de Xianzhou était en danger imminent. Il savait que la sinistre prophétie formulée il y a de nombreuses années finirait par se réaliser, mais il n'avait jamais imaginé qu'elle se manifesterait de cette façon. Il était heureux que son élève soit devenue assez forte pour protéger le Xianzhou. Même si cela impliquait de recourir au Nimbutélescope, l'arme ultime du Yuque, pour envoyer un signal de détresse au Seigneur archer de la Destinée. Ce jour-là, il portait une robe rituelle relativement neuve par-dessus sa tenue de pilote. « Désolé, je te laisse t'en occuper. » Il confia à son autre disciple d'exception l'extrapolation de la Barrière de réflexion déca-lumineuse, s'assurant que la Flèche de lumière de l'archer de la Destinée arriverait à l'heure prévue. « Un divinateur n'a pas besoin d'adieux, puisque nous nous sommes déjà dit au revoir d'innombrables fois dans le futur que nous prévoyons. » Après s'être incliné devant son collègue, il monta à bord du Navis Astriger en direction du Fanghu. Le Nimbutélescope envoya un signal vers l'endroit où l'Archer de la destinée avait laissé ses dernières traces. Dans un silence de mort, il leva les yeux pour contempler les étoiles, comme il l'avait fait d'innombrables fois auparavant. Un point lumineux apparut dans le ciel et sa robe rituelle ondulait dans la douce brise. Il plissa les yeux avec attention pour le distinguer, puis sourit avec satisfaction. « Je peux... la voir. » Alors que la Flèche de lumière traversait le ciel comme un soleil ardent s'écrasant sur terre ; les étoiles démoniaques, les abominations, les guerriers et les divinateurs... se changèrent en poussière.

Les reliques des anciens maîtres oracles sont toutes conservées par la Commission de divination du Yuque. Au milieu de ces instruments divinatoires raffinés, comme le sceptre Ruyi, l'instrument céleste ou le plateau d'hexagrammes... une paire de bottes usées attire particulièrement l'attention. Lorsqu'un nouveau membre rejoint la Commission de divination, sa première étape est de venir rendre hommage ici. Depuis sa prise de fonction, la Générale connue sous le nom de Madame Yao préside personnellement ces cérémonies. La plupart des reliques de Jingtian ont été détruites sur le champ de bataille, même sa dépouille n'a pas été retrouvée. De son vivant, il avait conçu ces bottes célestes pour vérifier personnellement ses divinations. Elles lui permettaient de se déplacer librement entre les champs de bataille et de recueillir des informations rapidement. Cependant, le général découvrit pour la première fois que ces bottes célestes, qui ne devraient jamais toucher le sol, étaient couvertes de fines fissures et de marques d'usure dues à un usage prolongé. « Même si le destin est prédéterminé, le devoir d'un divinateur est de comprendre pourquoi il en est ainsi. » La voix de son maître résonne encore dans ses oreilles. Désormais, les bottes célestes voltigent et tournent sans but dans les airs, égarées et désorientées comme un enfant ayant perdu son père. Désirent-elles voyager encore plus loin ? Aspirent-elles à continuer leur traversée de la mer d'étoiles ? Les divinateurs l'observaient s'éloigner de plus en plus, devenant un minuscule point lumineux dans leur champ de vision, pour finalement se dissoudre dans cette vaste étendue de ténèbres et de lumière d'étoile. Tout comme les mots gravés à côté de la relique... « Le chemin vers le cosmos commence avec un seul pas. »