Brant

ผู้นำร่องผาดโผนเพลิง

[Troupe Medic Benir's Notes (Unnumbered)] ฉันยังจำค่ำคืนนั้นได้ราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน ถือเป็นบททดสอบของจริงครั้งแรกของฉันหลังจากเข้าร่วมคณะละคร วันนั้นเมฆพายุปกคลุมทั่วท้องทะเล สายฝนโหมกระหน่ำลงมาเป็นม่านหนา ขณะที่คลื่นมหึมาจ้องจะพลิกคว่ำเรือของเราอยู่ทุกเมื่อ เราถูกซัดกระเด็นกระดอนไปมาเหมือนขอนไม้ลอยน้ำ สาวคุมหางเสือหายไปท่ามกลางความโกลาหล เรือหมุนคว้างท่ามกลางคลื่นโหม ฉันซุกตัวอยู่ในห้องโดยสาร ตัวสั่นเทาขณะที่ความกลัวกัดกิน แล้วฉันก็เห็นเขา บนยอดเสากระโดงเรือนั้นมีกัปตันยืนอยู่ สัญลักษณ์ทาเซ็ตบนหน้าอกของเขาส่องสว่างเหมือนไฟของนักบุญเอลโม ราวกับดวงประทีปนำทางให้พวกเรา "นิ่งไว้ สหายข้า!" ฉันได้ยินเสียงของเขาดังแทรกผ่านลมพายุที่พัดกระโชก "ทำตามที่ฉันสั่ง! หันขวาเต็มกำลัง!" เหล่าลูกเรือรวมตัวกันในทันที ความวุ่นวายหายไปขณะที่พวกเขากลับไปประจำที่พร้อมกับสมาธิที่แน่วแน่กว่าเดิม ฉันรีบจดบันทึกทันทีว่า แม้ฉันจะไม่มีเครื่องมือยืนยัน แต่ฉันมั่นใจอย่างหนึ่งว่ากัปตัน Brant เป็นเรโซเนเตอร์ธรรมชาติ เปลวไฟที่เขาสร้างขึ้นส่องทางให้เราได้แม้ในท้องทะเลที่มืดมิดที่สุด! เรื่องหนึ่งที่น่าสนใจคือฉันมักจะเห็นกัปตัน Brant หมุนตัวกลางอากาศระหว่างการต่อสู้ นี่เป็นกลเม็ดฝึกทักษะการรับรู้ทิศทางของเขา หรือเป็นเคล็ดลับการนำทางในทะเลกันนะ ฉันหวังว่าจะมีใครสักคนที่กล้าถามเขา เพราะฉันอยากรู้จะแย่แล้ว!

[ทัวร์ "เสรีภาพแห่งความครื้นเครง" ของคณะละครคนเขลา - คำร้องขอหยุดพักที่รากูนน่า] ... นักแสดงนำ: Brant กราฟคลื่นของผู้รับการทดสอบแสดงความแปรปรวนเป็นรูปวงรี รูปแบบของขอบเขตเวลาเป็นปกติ และสังเกตไม่พบสัญญาณของความแปรปรวนที่ผิดปกติ ผลการทดสอบอยู่ในช่วงเฟสที่ปกติ ค่าวิกฤตเรโซแนนซ์: ค่าวิกฤตโอเวอร์คล็อกสูง ผู้รับการทดสอบรายนี้แสดงให้เห็นความเสถียรสูงโดยมีความเสี่ยงต่อโอเวอร์คล็อกต่ำ บันทึกระบุว่าไม่มีประวัติโอเวอร์คล็อก ... คำตัดสินอนุมัติ: เสถียร คำขอของคณะละครคนโง่ได้รับการอนุมัติแล้ว คณะละครคนเขลาจะเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมดในกรณีที่เกิดเหตุการณ์ไม่คาดคิดใดๆ ระหว่างการแสดง โน้ตจากกัปตันคนหนึ่ง: จำคำฉันไว้ให้ดี จะไม่มีอะไรผิดพลาดแม้แต่อย่างเดียว!

เสียงฟ้าร้องดังสนั่นขัดจังหวะการผสมค็อกเทลของบาร์เทนเดอร์ ซ้ำร้าย ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักกลบเสียงเชียร์ครั้งสุดท้ายของเหล่าลูกค้าให้เงียบหายไปในทันที โรงเหล้าที่บัดนี้กลายเป็นเพียงที่หลบฝนชื้นแฉะไม่สามารถเป็นเวทีให้เล่าเรื่องราวอันน่ากล่าวขานได้อีกต่อไป บาร์เทนเดอร์เขย่าเครื่องดื่มช้าๆ แทบไม่ได้ยินเสียงกระทบกันเบาๆ ของน้ำแข็ง บรรดาลูกค้าหาวแล้วหาวอีก ราวกับว่าแม้แต่เครื่องดื่มของตนก็เสียรสชาติไปเสียแล้ว

"โถ่ถัง... ในนี้แทบไม่รู้สึกเหมือนเป็นร้านเหล้าเลยเนอะ สหาย" ชายหนุ่มผู้หนึ่งก้าวผ่านประตูเข้ามา พร้อมกับพาลมชื้นๆ และน้ำฝนเค็มๆ เข้ามาด้วย เขาเดินตรงไปที่บาร์ ก่อนจะคว้าแก้วเปล่ามาจากลูกค้าที่อยู่ใกล้ๆ

"เฮ้ย! นั่นทำอะ—"

"ชู่..." ชายหนุ่มขัด ก่อนจะโยนเหรียญเชลล์หนึ่งกำมือลงในขวดทิปของบาร์เทนเดอร์อย่างไม่ยินดียินร้าย "เทให้เต็มแก้วเลยนะ ไม่ค่อยมีโอกาสแวะมาร้านเหล้าบ่อยนัก แต่ดูแล้วน่าจะพอมีอะไร... บันเทิงใจให้ทำในนี้อยู่บ้างเนอะ"

"บันเทิงเหรอ ถามจริงไหมเนี่ย ลองมองไปข้างนอกดู ฝนยังไม่หยุดตกเลย แล้วอย่าให้เริ่มพูดถึงเมนูนะ จืดชืดเสียยิ่งกว่ามันฝรั่งในกระสอบ แถมยังแพงกว่าตั้ง 2 เท่า"

"ถามจริงๆ สิ นี่ก็หนีฝนเข้ามาเหมือนกัน เห็นไหม ผมเปียกแฉะไปหมดแล้ว แต่ถึงจะพายุเข้าก็มีเรื่องราวให้เล่าขานเสมอไม่ใช่เหรอ อย่างเช่นหมายจับเล็กๆ น่ารักๆ ใบนี้" เขาดึงแผ่นกระดาษออกจากมือลูกค้าอย่างว่องไว

"อ้อ เราคุยกันเรื่องราวนี้กันไปแล้ว เกี่ยวกับคนชื่ออมตะหวนคืนที่สวมหน้ากากประหลาด... เขาทำอะไรไว้นะ...?"

"เขากับลูกเรือฝ่าหมอกหนาทึบไซเรนชุกชุมเข้าไป ทำเอาเสียงเปล่งประสานบทเพลงจากกระแสกระแสวนที่ลึกที่สุดดังระงมไปทั่วมหาสมุทร คนพวกนั้นเข้าไปช่วยเรือผู้แสวงบุญที่ล่มเพราะคลื่นสูง แล้วทวงคืนเสบียงที่โจรสลัดขโมยไป!"

"อืม... ไม่ใช่แล้วมั้ง ฟังยังไงก็แค่เรื่องราว"

"ฮ่าๆ ก็เป็นเรื่องราวอยู่แล้ว!" เขาหัวเราะพลางยกแก้วขึ้น "ดื่มเลย สหาย แล้วฉันจะเล่าเรื่องราวจริงเกี่ยวกับอมตะหวนคืนให้ทุกคนฟัง!"

เสียงแก้วดังกระทบกัน ทันใดนั้น โรงเหล้าอันน่าเบื่อก็กลายเป็นเวทีแห่งจินตนาการ Brant ฉกหมวกของลูกค้ามาแล้วสวมลงให้กับบาร์เทนเดอร์ ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะที่นำดอกกุหลาบที่บาร์เทนเดอร์เก็บเตรียมมานานไปมอบให้กับหญิงสาวที่นั่งข้างๆ บาร์เทนเดอร์ผู้สวมหมวกบัดนี้กลายเป็นกัปตันเรือ ลูกค้าหัวล้านกลายเป็นกะลาสีเรือที่กำลังยิงปืนใหญ่ใส่เหล่าทาเซ็ตดิสคอร์ดที่ผุดขึ้นจากทะเลซัดสาด ส่วนหญิงสาวผู้ได้รับดอกกุหลาบก็ลุกขึ้นเต้นรำอย่างฉับพลัน ยิ่งชายหนุ่มเล่าเรื่องราวชวนติดตามมากเท่าใด ลูกค้าก็รู้สึกราวกับเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวอันน่าหลงใหลมากขึ้นเท่านั้น

งานรื่นเริงสิ้นสุดลงอย่างกะทันหันเมื่อประตูเปิดกระแทกออก

"บรรยากาศแบบนี้สิถึงเป็นโรงเหล้า!" หัวหน้ากลุ่มผู้บุกรุกยิ้มเยาะพลางชูหมายจับ "รวบตัวเจ้านั่นเร็ว รอบนี้รางวัลเพิ่มเป็น 2 เท่า!"

"เอาไว้ค่อยมาขึ้นเงินคราวหน้านะพวก!" ชายหนุ่มโค้งคำนับให้อย่างเย้ยหยัน พลางโยนหน้ากากที่ลุกเป็นไฟสีม่วงขึ้นไปในอากาศ ก่อนจะหายวับไปในความโกลาหลที่เกิดขึ้น

เมื่อฝุ่นควันจางลง โรงเหล้าก็เต็มไปด้วยริบบิ้นหลากสี ลูกโป่งมากมาย และของขวัญจากห้วงทะเลกระจัดกระจายไปทั่ว

ลูกค้าในโรงเหล้าหยิบของขวัญที่กระจัดกระจายขึ้นมา แล้วก็ต้องประหลาดใจที่พบว่าของขวัญแต่ละชิ้นคือตั๋วชมการแสดงของคณะละครคนเขลา

เมื่อการฝึกซ้อมสิ้นสุดลง เมฆสีแดงเข้มชวนให้จินตนาการว่าริมขอบสายตาฟ้าจรดทะเลกำลังลุกไหม้

กัปตันเรียกลูกเรือสองสามคนมาตั้งโต๊ะและเตาปิ้งย่างบนชายหาดสำหรับมื้อเย็น Battier จับปลาได้เยอะพอตัว ส่วน Levito กลับมาพร้อมกระต่ายป่าที่ล่ามาได้จำนวนหนึ่ง Roccia กับPero สหายผู้ซื่อสัตย์ของเธอ กลับมาพร้อมกับตะกร้าเนื้อที่ซื้อมาด้วยเงินรางวัลก้อนหนึ่งที่ได้มาในนามของกัปตัน Brant Brant หัวเราะพลางเปิดขวดไวน์น้ำดอกไม้ที่หวงแหน แล้วส่งต่อให้กับคนอื่นๆ

"งานคาร์นิวัลอยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว เหล่าสหาย" เขาเอ่ยเสียงดัง "หลังจากที่ทำงานกันมาอย่างหนัก เราก็สมควรเฉลิมฉลอง จริงๆ แล้วเราควรเฉลิมฉลองกันทุกวันเลย!"

ใช่แล้ว งานคาร์นิวัล วันที่ทุกคนรอคอยใกล้มาถึงแล้ว เกือบจะได้เวลาที่คณะละครนี้จะได้แสดงเรื่องราวของเหล่าคนเขลาบนเวทีใหญ่ให้ทุกคนได้ชม เพื่อสิ่งนี้ ทุกคนทำงานกันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย Levito ทุ่มเทจิตวิญญาณของตนลงในบทเพลง Tina ใช้เวลาทั้งคืนฝึกร้องเพลงให้ไต่เสียงถึงโน้ตตัวนั้นได้... สมาชิกแต่ละคนทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่องานคาร์นิวัล ด้วยใจที่ได้แรงผลักดันจากความเชื่อมั่นอันแน่วแน่ต่อกัปตันและคำพูดของเขาที่ว่า "เราจะถามคำถามกับมวลชนที่งานงานคาร์นิวัลว่า อะไรทำให้ชีวิตเต็มเปี่ยมไปด้วยเสียงเพลง แล้วเราจะให้คำตอบแก่พวกเขา แต่ยิ่งไปกว่านั้น เราจะแสดงให้พวกเขาเห็นว่าเราไม่ใช่กลุ่มคนบ้า... แต่เป็นกลุ่มคนเขลาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข"

ใช่แล้ว แค่กลุ่มคนเขลาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข แต่การเป็นคนเขลาในสายตาของกัปตันคืออะไร

ขณะที่เหล่าสมาชิกกำลังรวมตัวกันเพื่อรับประทานอาหารค่ำ กลุ่มเด็กๆ สมาชิกใหม่ของคณะละครก็เข้ามารุมล้อมกัปตัน เด็กน้อยตะโกนพร้อมกันว่า "กัปตัน กัปตัน! คนเขลาคืออะไรกันแน่?"

กัปตันเพียงแค่ยิ้มตอบ ก่อนจะหยิบลูกอมกำหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เด็กๆ เขามองไปรอบๆ เหล่าลูกเรือ Battier กับ Levito กำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด Hymer กับ Budd กำลังเล่นเป่ายิ้งฉุบกัน ส่วน Tina กำลังสอนเทคนิคหายใจสำหรับร้องเพลงให้ Roccia เมื่อ Brant ไม่พูดอะไร เด็กน้อยคนหนึ่งจึงแอบป้อนลูกอมใส่ปากเขาอย่างซุกซน

"เอาล่ะ เอาล่ะ! โอเค ยัยหนูเคธี่ ฉันแค่กำลังคิดว่าจะตอบหนูยังไงดี" กัปตันหรี่ตามอง เพลิดเพลินไปกับความหวานของลูกอมชั่วครู่ก่อนที่อาการปวดฟันจะถามหา "คำตอบคงเป็นแบบนี้ ฟังดีๆ นะ เด็กๆ"

"ในคณะละครนี้ ใครก็ตามที่แสวงหาอิสรภาพคือคนเขลา! เธอ ฉัน และพวกเราทุกคน!"

เคธี่บุ้ยปากเล็กน้อย "แค่นี้เองเหรอคะ ฟังดูไม่เห็นจะพิเศษอะไรเลย... เราพยายามพิสูจน์อะไรในงานคาร์นิวัลกันแน่?"

"ไม่ได้พิสูจน์อะไร เราไม่จำเป็นต้องพิสูจน์อะไรเลยสักนิด" Brant ลุกขึ้นยืน ขยับหมวกกัปตันอย่างวางมาด "เรามาเพื่อร้องเพลงและแสดงให้โลกเห็นว่าเราคือใคร!"

"และตอนนี้ สหายผู้โง่เขลาทั้งหลาย ได้เวลากินให้พุงกางแล้ว!"

เมื่อเวลาผ่านพ้นไปจนมืดค่ำ Brant นั่งลงข้างกองไฟเพื่อจัดเตรียมทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับการแสดง

อย่างแรกคือหน้ากาก เขาเช็ดขัดหน้ากากแต่ละอันอย่างพิถีพิถันจนมันวับ หยุดพักเป็นระยะๆ เพื่อสวมหน้ากากอันหนึ่งแล้วเล่นบทสักบทแบบด้นสด ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Brant ได้แสดงบทบาทมากมายนับไม่ถ้วน ทั้งวีรบุรุษผู้หยุดไม่อยู่ ตัวตลกผู้ตลกขบขัน ขุนนางผู้ฟุ่มเฟือย ข้าราชบริพารจอมวางแผน หรือแม้แต่นักบวชผู้อุทิศตน กัปตันหนุ่มหยุดไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นบนใบหน้าเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ สำหรับเขาแล้ว ประสบการณ์เหล่านั้นไม่เคยทำให้รู้สึกดีเลยสักนิด

เขาเหยียดหยามข้าราชบริพาร แม้แต่พวกนักบวชฝึกหัดก็ด้วย แต่บนเวทีเขาสวมบทบาทเป็นคนเหล่านี้อย่างเต็มตัว กลบฝังตัวตนที่แท้จริงไว้เบื้องหลังหน้ากาก และก้าวเข้าสู่ชีวิตของบุคคลเหล่านั้น Brant เคารพเวทีและทุกบทบาทที่ตนเองเล่น เพราะเขารู้ดีว่าเวทีนั้นเปรียบได้ดั่งมหาสมุทรของเขา

เมื่อทำความสะอาดหน้ากากเสร็จแล้ว เขาก็หันไปที่ชุดเสื้อผ้า ก่อนจะค่อยๆ รีดแต่ละชิ้นอย่างระมัดระวัง

เครื่องแต่งกายเมื่ออยู่ในสปอตไลต์ต้องประณีตงดงาม ไม่ใช่แค่เพื่อบทบาทเท่านั้น แต่เพื่อผู้ชมด้วย หากต้องการสร้างรอยยิ้มให้กับผู้คน กฎข้อแรกคือต้องแสดงความเคารพก่อน Brant จึงรีดรอยยับทุกรอยให้เรียบกริบ ไม่ให้เหลือร่องรอยยู่ยี่แม้แต่รอยเดียว เขารู้ดีว่าเสียงปรบมือกึกก้องจะเป็นดั่งมหาสมุทรของเขา

ในที่สุด กัปตันก็เริ่มจัดเตรียมอุปกรณ์ประกอบฉากบนเวที

ดาบของวีรบุรุษ แทมบูรีนของตัวตลก ตราประจำตระกูลของขุนนาง คทาของข้าราชบริพาร คัมภีร์ของนักบวชฝึกหัด และสุดท้าย... กล่องไม้เล็กๆ กล่องหนึ่ง

กล่องที่พ่อแม่ของเขาทิ้งไว้ให้ ข้างในมีรูปสลักนกนางนวลแกลบซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจถึงชื่อที่เขาทิ้งไว้ในอดีต ภายในมีฟอสซิลหอยแอมโมไนต์ลวดลายขดเกลียว เป็นเครื่องยืนยันถึงการผจญภัยครั้งแรกของเขา สิ่งนี้เป็นดั่งเพื่อนคู่ใจอันซื่อสัตย์ตลอดวันและคืนบนเรือผู้แสวงบุญ ขณะที่ Brant ได้เห็นความเจ็บป่วย ความเจ็บปวด และการพลัดพราก ฟอสซิลยังคงอยู่กับเขา และเป็นเครื่องเตือนใจให้เขาไม่ลืมสิ่งที่ได้พบเห็น

สิ่งเตือนใจให้คอยจับตาดูชีวิตภายนอกเวที

สิ่งเตือนใจให้เห็นความจริงใจที่อยู่เบื้องหลังการแสดง

สิ่งเตือนใจให้เผชิญหน้ากับตัวเองภายใต้หน้ากาก

Brant เก็บอุปกรณ์ประกอบฉากที่สำคัญที่สุดชิ้นนี้เข้าที่ด้วยความระมัดระวัง

เพราะเขาตระหนักดีว่ามีแต่ต้องเคารพตนเองเท่านั้นจึงจะทำให้สถานที่ที่เขายืนอยู่กลายเป็นมหาสมุทรของเขาได้อย่างแท้จริง

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องในหู สายฝนที่สาดซัดกลบสิ้นทุกเสียงยกเว้นเสียงของมันเอง

พายุลูกนี้รุนแรงที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยเผชิญมา คลื่นซัดคณะละครขึ้นไปบนฟ้า ก่อนจะกระชากพวกเขาลงมาอย่างไม่ปรานี เบื้องหลังคนกลุ่มนี้คืออสุรกายขนาดมหึมา เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหวของมันเสียดแทงทะลุผ่านความโกลาหล คืนนั้น ทะเลปลดปล่อยความโกรธเกรี้ยวออกมาสุดแรงเพื่อเตือนว่าชีวิตของพวกเขานั้นช่างไร้ค่าในดินแดนของมัน

กัปตันลืมตาขึ้น มองไปยังท้องทะเลคลุ้มคลั่งเบื้องหน้า

"ยอมแพ้เสีย เจ้าพวกโง่!" สายลมพัดกรรโชกกู่ร้องในหู "ดูเรือน่าสมเพชของเจ้าสิ! เจ้าจะพาลูกเรือไปสู่ที่ปลอดภัยได้อย่างไร"

"ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว เจ้าพวกโง่!" มหาสมุทรเยาะเย้ยอยู่ลึกในใจเขา "หันหลังไปมองสิ! สัตว์ร้ายรออยู่ ปากของมันอ้ากว้าง พร้อมจะกลืนกินพวกเจ้าทั้งหมด!"

"สั่งการได้เลย กัปตัน!" คณะละครของเขาเปล่งเสียงหนักแน่น มั่นคง ไม่สั่นคลอน "ไม่ว่าจะไปที่ไหน เราทุกคนพร้อมตามไปด้วย!"

เสียงของ Brant ดังกึกก้องเสียยิ่งกว่าพายุ กล้าหาญและไม่หวั่นไหว "เร่งกำลังเต็มที่! รีบไปกันเถอะเหล่าสหาย! คืนนี้เราจะกำราบทะเลนี้ให้สิ้นฤทธิ์!"

เปลวเพลิงพุ่งพรวดขึ้นมาจากเสากระโดงเรือ ลามเลียลงมาห้อมล้อมธงของคณะละครและตัวเรือ ท่ามกลางเสียงคำรามอันดุเดือดของท้องทะเล ดวงไฟหนึ่งเดียวมุ่งตรงไปข้างหน้า กัปตันโหนเชือกพุ่งตัวไปราวกับนกนางนวลแกลบผู้กล้าหาญท่ามกลางเปลวเพลิงและคลื่นลม ส่งเสียงหัวเราะร่าขณะกระโจนเข้าใส่ใจกลางพายุ

"ปล่อยเจ้าสัตว์ร้ายนี้ให้เป็นหน้าที่ฉันเอง!"

...

พายุเริ่มสงบลง

เรือลำเล็กลอยเคว้งคว้างอยู่กลางทะเลกว้างใหญ่ โยกเยกไปมาอย่างแผ่วเบา ลูกเรือยืนอยู่บนดาดฟ้า ภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตัน พวกเขาฝ่าฟันพายุและกลับสู่เส้นทางได้สำเร็จ ทันใดนั้น ทุกคนก็เริ่มกระซิบกระซาบชื่อหนึ่งขึ้นมา

"เขาต้องไม่เป็นอะไร"

"กัปตัน..."

"เดี๋ยวเขาก็กลับมา ใช่ไหม"

"จริงเหรอ"

"ฉันเชื่อมั่นในตัวเขา"

" Brant ..."

" Brant ! กัปตัน! นั่นกัปตัน Brant !"

เสียงกู่ร้องดังขึ้นราวกับม่านเวทีเปิดออกเพื่อเตรียมแสดงอีกครั้ง

ภายใต้แสงสีทองอร่ามของดวงอาทิตย์รุ่งอรุณ เหล่าลูกเรือมองเห็นชายหนุ่ม กัปตัน Brant ของพวกเขา นั่งอยู่บนหัวของสัตว์ทะเลยักษ์ กำลังกลับมาอย่างมีชัย

"สหาย พบกับเพื่อนตัวใหม่ของเรา ลาริโอ! อยู่ๆ ก็มีเรือลำใหม่เฉยเลย!"

เมื่อเวลาผ่านไป เหล่าคณะละครจะสร้างเวทีบนหลังของสัตว์ประหลาดตัวนี้ ต่อจากนั้น พวกเขาจะได้ค้นพบว่าลาริโอไม่ใช่ทาเซ็ตดิสคอร์ดธรรมดาๆ แต่เป็น Pliosaurus Somnii ที่หายาก คณะจะล่องเรือข้ามรินาซิตาไปด้วยกัน และแสดงเรื่องราวของตนให้ทุกคนได้รับฟัง

แต่สำหรับตอนนี้ Brant ยืนตระหง่านอยู่บนหลังสัตว์ร้าย กล่าวทักทายลูกเรือของตน "และนี่ไงเพื่อนเอ๋ย นี่แหละคือการเปิดตัวอันแสนสมบูรณ์แบบ! เอาล่ะ ปรบมือได้แล้ว!"

"ยอดเยี่ยมไปเลย! สุดยอด!"

ในที่สุดความสนุกสนานรื่นเริงที่ดำเนินมาตลอดทั้งคืนก็สิ้นสุดลง เศษกระดาษหลากสีและริบบิ้นที่โปรยปรายอยู่ในลานอิสรภาพส่องประกายระยิบระยับแม้จะริบหรี่ท่ามกลางแสงยามเช้า ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างพึมพำถึงการแสดงเมื่อคืน แม้จะเป็นภาพตื่นตะลึงเพียงชั่วครู่สำหรับพวกเขา แต่สำหรับเหล่านักแสดงบนเวที ม่านที่ปิดลงไม่ได้เป็นสัญญาณของการสิ้นสุด แต่เป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งใหม่ๆ

เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่คณะสามารถเดินไปตามถนนในรากูนน่าได้อย่างอิสระ ได้หวนกลับไปยังบ้านที่พวกเขาทิ้งไว้เบื้องหลังมาเนิ่นนาน เมื่อแสงไฟบนเวทีหรี่ลง สมาชิกคณะละครก็โห่ร้องยินดีให้ตัวเอง เพราะในขณะนั้น พวกเขาได้สัมผัสความสุขง่ายๆ จากการได้ยืนอยู่บนผืนดินอันมั่นคงอีกครั้ง

ทว่า เมื่อตอนนี้ได้ขึ้นบกแล้ว เหล่าคนเขลาอย่างพวกเขาจะทำอะไรดีล่ะ คืนนั้น กัปตันได้เปิดใจพูดคุยกับสมาชิกหลายคนในคณะละคร บ้างก็ตัดสินใจแยกทางกลับไปหาครอบครัวที่ตนคิดถึง ซึ่งกัปตันก็ยินดีและกอดลาพวกเขาอย่างอบอุ่น พร้อมอวยพรให้มีความสุขกับชีวิตใหม่ บ้างก็เลือกที่จะอยู่กับคณะละครต่อเพื่อออกสำรวจขอบฟ้าใหม่ๆ ซึ่งกัปตันก็ยินดีต้อนรับมิตรภาพนี้ต่อไป แต่ก็มีบางคนที่รู้สึกสับสน ไม่แน่ใจว่าควรทำสิ่งใดต่อ กัปตันจึงเสนอโอกาสให้พวกเขาเหล่านี้ลองพักผ่อนดูก่อน

"เพราะสุดท้ายแล้ว" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มขี้เล่น "เมื่องานคาร์นิวัลจบลง เราก็ต้องใช้เวลาเก็บกวาดเศษกระดาษโปรยปรายสักพัก"

บางคนอยากรู้ว่ากัปตันมีแผนการอะไร Brant จึงเล่าให้ฟังอย่างมีความสุขว่าเขาใช้เวลา 1 วันในรากูนน่าอย่างไร

เช้าวันหนึ่งหลังจากงานคาร์นิวัล Brant บอกต้นหนว่าจะขอลาพักสักวัน ทิ้งหน้ากาก ชุด และแม้กระทั่งหมวกของกัปตันเอาไว้ แล้วออกเดินทางไป เขาเริ่มจากซื้อพิซซ่าจากร้าน Margherita แล้วก็พนันกับนกพิราบในจัตุรัส ต่อมาเขาเดินไปที่มหาวิหารแห่งเมอร์คิวรีแล้วชี้ไปที่รูปปั้นของเซนติเนล ก่อนจะพูดว่า "นี่! ไม่มีใครเคยเห็นแก!"

ท้ายที่สุด Brant กลับมายังบ้านเก่าของตนเอง

"แต่ฉันไม่ได้เข้าไปข้างในหรอกนะ หลังจากที่หายหน้าไปเสียนาน บ้านหลังนั้นก็ถูกขายไปแล้ว ไม่ใช่ของฉันอีกต่อไปแล้วล่ะ ที่จริงคิดว่าจะมาบอกลา แต่พอไปถึงก็รู้ว่าไม่จำเป็นแล้ว แต่ฉันได้ยินเสียงเปียโน"

"มันเป็นบทเพลงที่ฉันไม่รู้จัก มีครอบครัวใหม่มาเริ่มต้นใช้ชีวิตที่นั่นแล้ว เหมือนกับที่ฉันเดินตามเส้นทางชีวิตของตัวเองมานานหลายปี ฉันจำได้ว่าพ่อเคยสอนเล่นเปียโนตอนเด็กๆ เขาบอกว่า 'ลูกต้องค้นหาดนตรีที่ลูกรัก'"

"กัปตันเล่นเปียโนเป็นด้วยเหรอ?"

"เล่นไม่ได้หรอก ก่อนที่ฉันจะเล่นได้เป็นเรื่องราวเป็นราว ภาคีก็ยื่นตั๋วขึ้นเรือผู้แสวงบุญมาให้ แต่ไม่เป็นไรหรอกนะ ตอนนี้ฉันกำลังเรียนเล่นเฮอร์ดี-เกอร์ดีกับพวกเธอทุกคนไง!"

"สำหรับฉัน ที่นี่คือบ้าน บทเพลงที่เราร้อง เรื่องราวที่เราบอกเล่า ทั้งหมดนั้นคือดนตรีที่ฉันตามหามาตลอด ไม่จำเป็นต้องจมอยู่กับอดีตอีกต่อไป เพราะเมื่อกวาดเศษกระดาษโปรยออกไปหมดแล้ว ก็ถึงเวลาเตรียมตัวสำหรับงานฉลองครั้งต่อไปไงล่ะ!"

"ดังนั้นเหล่าสหายของฉัน สนใจที่จะออกไปสำรวจโลกอันกว้างใหญ่ใบนี้กับฉันไหม?"

กัปตันกล่าวเชิญชวน เพราะเส้นทางในการเดินทางครั้งต่อไปได้ถูกกำหนดเอาไว้นานแล้ว