機心戲夢的鐘錶匠

在匹諾康尼關於「鐘錶匠」的故事裡，他總是別具慧眼，能輕易看穿夢幻泡影下的商機，創造出誰也未曾料想的偉大事業。 邊陲監獄在萬界之癌中爭得自由，又在家族的光照下迎來和平與繁榮。據說鐘錶匠就是在此刻入局，他的目鏡映出這片夢境的本質——人們在「薄暮的時刻」揮金如土，只為尋得「夢中的不可能之事」。從此，匹諾康尼的夢中出現了許多不可思議的事物：會講笑話的茶壺、一邊行駛一邊旋轉的跑車、每天都會變換位置的豪宅……它們大多毫無用處，標價卻都是天文數字，而且那些遠道而來的人們，居然都願意為之揮霍無度。 此乃虛幻夢境，何不放肆狂想？一句「獨存夢中，獨一無二」，便重新定義了夢境中的奢侈與價值。 苜蓿草家系與商界的老逐夢客們總為此事感到懊悔，埋怨自己為何沒有早點看到這樣的機會。而鐘錶匠只不過是看得比他們遠了一點——每次都遠了一點。

「鐘錶匠」被稱為鐘錶匠的原因，是系列故事最大的謎團。 有人說他曾是鐘樓的修補工匠，有人說他曾是販售鐘錶的行商，甚至有人說他真的有一個錶盤形狀的腦袋——就像他創作的鐘錶小子一樣。 隨著流言四起，夢中的腕錶也藉著鐘錶匠的名聲一炮而紅。逐夢客們知曉它們與本尊毫無聯繫，卻依然將之視為對他的敬意、幸運的象徵。在一系列商業行為的推動下，鐘錶圖案成了匹諾康尼最常見的事物——服裝、首飾、食品……從街頭小巷的塗鴉到飯店大廳的巨鐘，這位傳奇大亨的影子無處不在。 「在匹諾康尼，誰會不喜歡鐘錶呢？」 而真正的鐘錶匠似乎默許了這一切，從未對那款最初的腕錶發表過任何意見，直到鐘錶圖案在匹諾康尼變成理所當然，直到再也沒有人追問鐘錶匠的來歷。

在匹諾康尼的諸多傳聞中，「鐘錶匠」有著截然不同的身分與外表。 在虛構無端的故事裡，他時而是和藹的老者，時而是優雅的淑女，甚至有傳言說他是一位身高百尺的巨人紳士……但無論在哪個故事裡，他總有一身華麗的行頭。 傳言鐘錶匠會在晨昏交界的夢境中，將自己的秘密分享給舞伴。聽聞此言，人們紛紛步入華服舞會，向每一位藏在金裝玉裹的人群中的神秘賓客發出邀請——越來越多的逐夢客藉此相識相知，舞會也漸漸變成友情與愛情的交際場。價格高昂的入場券總是開售即空，哪怕傳聞中身著華服的主人從未現身，也不妨礙來賓們尋求邂逅的熱情。 「瞧您的打扮，莫非就是大名鼎鼎的鐘錶匠？」這句話從最初的真誠詢問，到後來的誇讚奉承，最終成了邀舞的托詞。 鐘錶匠多了一份舞會的生意，而夢境中也多了一份浪漫與激情。

「鐘錶匠」踏遍了每一刻夢境，也踏遍了匹諾康尼的歷史。他的名字已然在夢想之地流傳了數百年，而如今的逐夢客卻依然能聽見他的動向。 人們不禁開始懷疑，鐘錶匠究竟是一個人、還是一個團體，抑或是家族的一個謊言？ 一些逐夢客誓要發掘出鐘錶匠的真相，前往各個夢境探尋神秘豪紳的蹤跡，最後卻只尋得掠影浮光——某次商業會談的神秘來客、某個異軍突起的無主品牌、某筆來路不明的鉅額投資……每當他們試圖推論鐘錶匠並不存在，卻反而印證了鐘錶匠在夢中無處不在。 關於鐘錶匠的書籍塞滿了「初醒圖書館」的書架，他的名字永遠縈繞著匹諾康尼。 人們越是想要探究真相，就越是被謊言掩蔽……在千篇故事與萬般傳言中，這位盛會巨星只是留下足跡，不曾留下身影。