緋雪

預求身

「調自深空聯合：保密檔案」 「訪談報告記錄：緋雪」 出於多方考量，我們並未對葦原的代表，即灼櫻巫女，進行真正深入的完整測試。 大部分情報都由她本人自述，從記錄者本人的經驗，及多方查證後來看，她無意隱藏關於自身的任何情報。 「畢竟關於這位『永世灼櫻巫女』的情報，隨便一本葦原小學教材上都翻得到……」 據她本人所說，其特殊能力的共鳴源，是她佩戴在右手手腕處，被稱為「頌物」的「鈴」。 緋雪本人對「鈴」的描述為：能夠透過它看到未來自身的可能性，並加以利用，但無法做到與「未來可能性的影子」溝通。 她通常戰鬥中所使用的冰結能力，也是從「鈴」中取得的一部分。 「據葦原官方報告核實，頌物是歲主留下的五種物品，分別交由葦原內部勢力保管。」 「其中，關於『鈴』的描述為『預取未來』。」 因此，判斷其卓絕戰鬥能力的根本來源，仍然是她自身。 但供她預取的未來總有盡頭，出於對她自身壽命的考慮，仍不建議過於激進地使用能力。 「據查證，歷代灼櫻巫女的死因都只有一條，在戰鬥中過於激進地使用『鈴』而憑空在戰場上消失。」

受試樣本拉貝爾波形檢測圖呈橢圓形波動，時域表示穩定，未見任何異常波動傾向。檢測結果判斷為正常階段。 當前超頻臨界值極高，穩定性高，絕無超頻風險，無過往超頻史。 但仍需一定心理干預。 「這位巫女大人……怎麼說呢……」 「雖然葦原的課本上沒把樣貌畫上去，但明白地寫著呢，葦原當世最強嘛。」 「在高頻次戰鬥的前提下，還能保持穩定，總覺得不太對勁……」 「我懂你的疑慮，但測試數據一丁點問題都沒有。」 「……那些影子算什麼？電影裡拍的那種平行世界的自己？」 「怎麼可能，應該是那「鈴」的力量，就像葦原記錄的那樣，能在一定程度上預取未來。」

從醉倒的玉露口中第一次聽到自己的身世時，緋雪抿了抿嘴，為自己也斟上半杯。
「緋雪……我的好緋雪呀！」
「你做不了這個……你不能做什麼狗屁灼櫻巫女……你的人生不該是這樣！」
緋雪眯起眼，如果讓大家看到平日裡威風凜凜的灼櫻巫女大人，私下裡竟是這副模樣……
秒針向前，分針漸進，時針終於肯向前挪動。
按照葦原的算法，從這一刻起，就算邁入成年了。
她嘆了口氣，將面前的半杯一飲而盡。
「你做得，我就做不得了？」
辛辣入喉，再向下，揉入略顯單薄的身體。
嗯，所謂長作大人後才能喝的東西，滋味也不過如此。
緋雪站起身，拖出一床被子來，蓋在哼哼唧唧的玉露身上，抵在角落裡窩了一陣，又回頭緊了緊被角才關門離去。

第二日，玉露對著頌物繼承管理人發怒的罵聲隔兩條街都聽得到。
「鈴」的能力本質是預取未來，簡單地講，使用者的壽命會隨著力量的取用逐漸減少，再說得過分些，興許今天剛剛接過「鈴」的使用者，會在下一場對鳴式的戰鬥中身亡。
因此，繼承者的選定通常被提前得極早，即便玉露一直不肯選定緋雪為正式繼任者，但跟隨玉露前後生活十幾年……除了緋雪外，還能是誰？
玉露的性子沒人壓得住，管理人只能訕笑著應和，哎呀……就算不是緋雪，您也總得指一位出來嘛。
玉露沉默了數秒，嘆了口氣，清了清嗓子，總之，先把他們罵回去吧。

終歸是緋雪推門開口，結束了這場鬧劇。
「十幾年來我跟著你走遍了葦原，各處該注意的，我都清楚。」
「葦原巫女百般武藝我都學會了，織造術法、儀典舞道，更是你親自找的老師。」
「玉露姐……灼櫻巫女大人，唯有我，不會玷汙灼櫻的名諱。」
玉露皺緊了眉頭，揚了揚手。
「你都學會了，那你難道不知道，這『鈴』會要了你的命？」
「我本就是被你撿回來的孤兒，家人都在那場鳴式災襲中被埋在雪裡了，無牽無掛。」
房間裡靜得令人喘不過氣，只餘下玉露摩挲手腕鈴鐺的沙啞聲。
她張了張口，終是沒能發出聲來。

接過灼櫻巫女繼承者的責任後，緋雪的日子不可避免地繁忙起來。往日只需跟在玉露身後看著，如今許多事務必須親自上手才行。
葦原受鳴式侵襲已久，以巫女為核心構建起了自身的防禦體系，其中，灼櫻作為頌物「鈴」的持有者，地位更為特殊，責任也更為沉重，劃分上，整個葦原都是灼櫻巫女的守備範圍。因此，灼櫻巫女必須頻繁往返於葦原各地，四處作戰，分擔各地巫女的壓力。
另一方面，巫女也是葦原人的精神寄託，要在各類活動中頻繁露面，給予葦原堅持與鳴式抗爭的信心，灼櫻巫女，自然不可缺席。
緋雪處理得很好，興許是年幼時便跟隨灼櫻巫女左右，戰鬥也好，儀典也罷，她早已習慣了這些。
只是，玉露仍不肯傳給她灼櫻的刀法，甚至平日裡也刻意地與緋雪拉開了些距離。
也好，你不肯教，那我便偷偷學吧，總有一天能學會的，總有一天。

沒有那一天了。
「鈴」的能力本質是預取未來，興許今天剛剛接過「鈴」的使用者，會在下一場對鳴式的戰鬥中身亡。

緋雪已不記得管理人在將「鈴」交給自己時口中念叨的是什麼，也不記得是如何將它學著熟悉的樣子綁在手腕上，她不記得那一天的天氣，不記得是誰遞給她那個代表玉露的小盒子……等她反應過來時，已捧著盒子裡那張願籤，呆坐在空蕩的灼櫻本部裡了。
血液彷彿在心臟處凝固，指尖有些麻痺了。
緋雪一點一點地移動，抵在熟悉的角落裡窩了一陣。
那枚願籤被揉皺了，又展開。

「……嗯。」
「……你的願望，我收下了。」
「……不會再有下一個灼櫻巫女。」

「緋雪大人，您擔任灼櫻巫女已有百年，如果再次立約……」
「無妨。」
「那，便依照之前的約定，再許多少年呢？」
「隨你填吧。」
「沒想到您會和上任巫女一樣……咳，好吧，如您所願，『永世灼櫻巫女』大人。」
管理人恭敬地關上門，與他一起來的工作人員似乎已換了三次。
緋雪搖搖頭，眯起眼打量著桌上的信封，頓了頓，轉而伸向已冷掉的茶杯。
和上任巫女一樣……嗎？

接過灼櫻巫女之名，到底已過了多久？
久到葦原的課本上已有了緋雪的名字。
長嗎？
還不夠長。
如同那年那日承接下的願籤，緋雪用自身的能力證明著，不會再有下一個灼櫻巫女。漸漸地，催促選定繼任者的聲音越來越少，頌物管理處也只把拜訪灼櫻當作例行公事，恐怕連管理人自己都覺得無需選定繼承者，緋雪已是巫女一職的代名詞了。

但緋雪時常會聽到一種聲音，那聲音並不如殘星會的勸誘那樣惱人，它只是平和、安靜地在她耳邊陳述著。
緋雪，你已經堅持了足夠久的時間——但眼前的敵人，鳴式，祂有著更為漫長的時間，直到你死去，直到每一位巫女的每一位繼承者都死去。
與鳴式抗爭的這條道路，真的有盡頭嗎？

冷掉的茶水最苦，那股熟透的苦澀味道繞在舌尖，讓每一次呼吸都帶著令人不快的沉悶。
緋雪的指尖輕叩在信封上，那信封便迅速地結上一層冰霜，再微微一點，其上的殘星會標記便隨未打開的蠟封化作冰屑碎裂。

緋雪起身，叮囑門外自願來打掃的孩子，在她離開時要多加注意，小心外人溜進來。
她又露出笑容來，揉了揉那孩子的腦袋，將一枚平安符放在小小的手心。
「巫女大人，您這次是要去哪裡幫忙呀？」
「穗波，我很快回來，這幾天，記得把這符帶在身邊。」

緋雪與身後的小姑娘揮手作別，腕上的鈴鐺仍舊光彩照人。

葦原的人們早已慣常於鳴式引發的怪異，無非是躲避到安全處，負責本區域的巫女自會出動，事態再大些，也不過是等待救援隊與灼櫻巫女到場。
至於緋雪，原本也認為這只是千百次鳴式侵襲中的一次，她俐落地解決怪物，依照往常的習慣檢查結界的情況。
躲藏在安全屋中的民眾走出，父母拉起孩子的手指向緋雪，看，那邊那位就是灼櫻巫女大人喔。

緋雪輕輕點頭回應，邁步避開倒下的、標識著禁止通行的路牌，又轉身回到結界中。
只需像往常一樣，凝神、揮刀、收刀……嗯？
刀刃劃過的手感，似乎有微妙的區別？

緋雪將整個結界都檢查了一遍，好像沒什麼不對，但那股異樣的手感仍粘滯在指腹，她放開刀柄，活動著手腕，指尖輕抿……
一滴泛彩的黑色泥濘悄然從指尖生出，湧向指縫間漏下，悄然自腳下漫開。
緋雪抽刀出鞘，霜寒瞬間凝結——先控制住它，讓民眾撤離，再想辦法——緋雪轉過身，卻發不出聲音。
如同從未存在過一般，好像連同此處的空氣也消失，呼吸也被迫靜止了一瞬。

穗波，消失了。
除開腳下那塊碎裂的禁止通行與悄然爬上裙襬的泥濘，不再有任何存在的痕跡。

向前伸出手，手指又自顧自地退縮回來。
急促地想要呼吸，卻又捕捉不到氧氣。
手中的刀刃想要揮出，卻找不到可以斬斷的敵人。
唯有殘留的頻率痕跡證明著，鳴式曾以從未被觀測過的烈度活動過一瞬。

依據葦原的觀測記錄表明，那一瞬，穗波似乎被拉入了另一個空間。
後續，即便向深空聯合提出援助申請，期望藉由最新的技術，也沒能查出一絲蹤跡。

當其他人將緋雪帶離原地時，緋雪下意識地摩挲著手腕處的鈴鐺，仍未來得及從那一瞬的驚詫中走出。
這場無聲的災難，是緋雪的責任嗎？
當然是，作為灼櫻巫女，她沒能救下穗波。
當然不是，在鳴式面前，單薄一人，即便能預取百萬種未來於此刻，又算得上什麼？

緋雪返回灼櫻，從門外的孩子手中接過還願的平安符，擠出一抹笑容來。
慢步向前，疲憊地推開房門，桌上悄然放著那封理應被碎裂的信件。

緋雪啊緋雪，這條路，真的有盡頭嗎？

緋雪並未與殘星會多做糾纏，沒有人會想與那群把人當作耗材的傢伙們合作的。
她主動前往葦原各地，留下了刻有自己頻率的白鳥，交代各地的巫女，自己與這些白鳥心思相連，如若真有無法處理的意外發生時，則碾碎白鳥，自己會及時返回。

與鳴式抗爭的道路，總該有盡頭……必須有終點。

緋雪聽聞了深空聯合相關的事，深空聯合此時正苦於探索工作缺少安全保障，緋雪便主動提出了「交易」——她來主導保障探索工作的安全，而深空聯合，則需要以當今索拉里斯最高的科研水準，為她準備一把刀，一把鋒利到足以斬落鳴式的刀。
她以特別對策組的身分申請加入了深空聯合，這個小組曾有過不少人，但隨著阿列夫一的活躍，傷亡比例逐漸增高。緋雪遞交了申請，往後，將由她一人獨自負責鳴式對策工作，保護探測人員的安全。

初到時，深空聯合還只有一處地基，她眼看著拉海洛一步步被完善建立起來，逐漸意識到人類本身的力量——深空聯合的建立堪稱索拉里斯史上的基建奇蹟，而這份奇蹟，並非由神賜福，並非藉由任何單獨一人的偉力，而是由整個索拉里斯懷揣著理想與抱負的人們一磚一瓦地搭建起來。

「洛瑟菈。」
「嗯？」
洛瑟菈自然地從桌下翻出一瓶佳釀來，這是來自葦原的特產，某位想要求保佑期末考過關的葦原學生特意放在緋雪曾出現過的地方，下面還壓著一張工整的字條，寫著些求巫女大人保佑的話。
緋雪嘆了口氣，轉身拿出兩個杯子，推到左顧右盼的洛瑟菈面前。

「深空聯合……是為了探索索拉里斯外的星空而建立的，對吧？」
「啊，對。」
「你們現在的進度如何了？」
「唉……」
洛瑟菈拿起杯子一飲而盡，嘆了口氣。
「還差得遠了，各處的研究都有瓶頸，上頭還總下些難熬的需求。」
緋雪摩挲著手腕處的鈴鐺，垂下眼來。
「那你們有沒有想過，這條路何時才是盡頭？」

洛瑟菈掂了掂空杯，碰了碰緋雪的杯子。
「沒有盡頭，緋雪，就像你想做到的事一樣，沒有盡頭。」
「但，我們總要向前走。」
「不是為了走到盡頭，而是為了與身旁的人共同再邁出一步。」

緋雪沉默了一陣，輕輕點頭，也拿起杯子任由辛辣入喉，再向下，揉入略顯單薄的身體。
手腕處的鈴鐺作響，孤身前行的灼櫻巫女，也必將邁出她的一步吧。