Zani

Flamme des Glanzes

[Averardo-Tresor Mitarbeiterprofil—Zugriffserlaubnis bestätigt] Mitarbeitername: Zani Die Erweckungsgeschichte der Mitarbeiterin Zani bleibt unbekannt. Die Entwicklungstufe und die Nutzungsfrequenz ihrer Kraft sind beide hoch. Zanis Tacet-Zeichen verläuft diagonal über ihren Rücken. Nach der Erweckung hat sie signifikante körperliche Mutationen durchgemacht, darunter das Entstehen von huftierähnlichen Hörnern und einem schlanken Schwanz, der vom Steißbein ausgeht. Wenn Zani ihre Kraft aktiviert, kann sie überschüssige kinetische Energie vorübergehend in ihrem Körper speichern, um ihre körperlichen Fähigkeiten zu verbessern. Diese gespeicherte Energie manifestiert sich sichtbar als helle Energieströme, die aus ihren Hörnern, ihrem Schwanz und ihren Haaren überlaufen. Zusätzlich erscheinen leuchtende, narbenähnliche Muster auf ihrem Oberkörper. Laut ihren Berichten sind diese Narben mit der Zeit verheilt und hinterlassen nur schwache Spuren, die mit bloßem Auge kaum sichtbar sind. Es wird vermutet, dass die fragile Struktur der verheilten Haut die Konzentration von Energie in diesen Bereichen begünstigt. Zani berichtet von einem Vorfall vor mehreren Jahren, bei dem sie bei einem versuchten Überfall, angeführt von ▇▇▇▇▇▇▇, schwer verletzt wurde. Inmitten dieses Angriffs erweckte sie ihre Kraft und wehrte ihre Angreifer erfolgreich mit ihren neu entdeckten Fähigkeiten ab. Die Resonanzspektrummuster-Analyse konnte die Ursache ihrer Erweckung nicht bestimmen. Die Analyse der Testprobe hat eine nicht-konvergente Rabelles Kurve ergeben. Daher wird Zani als Mutierte Resonatorin mit einer Inkubationszeit identifiziert. „Zanis charakteristische körperliche Merkmale nach ihrer Erweckung erinnern mich an jene längst vergessenen Legenden, die die Familie gesammelt hat. Sie erzählen von übernatürlichen, unheimlichen Wesen, die angeblich im Schatten lauerten, lange bevor das Lamento geschah. Könnten sie mit der Ursache ihrer Erweckung zusammenhängen? Oder ist es nur ein seltsamer Zufall?“ „Denk nicht zu viel darüber nach. Vielleicht wurde sie von einem Tumbleyak oder einer Ziege erweckt.“

[Mitarbeiterprofil des Averardo-Tresors—Zugriffserlaubnis bestätigt] Das Wellenform-Diagramm dieser Mitarbeiterin zeigt elliptische Fluktuationen. Das Muster des Zeitbereichs ist regulär und weist keine Anzeichen abnormaler Schwankungen auf. Die Testergebnisse werden als im Normalbereich liegend eingestuft. Resonanzkritikalität: Hoch. Diese Mitarbeiterin besitzt hohe Stabilität mit minimalem Risiko des Übertaktens. Aufzeichnungen zeigen keine Vorgeschichte von Übertaktungen. Derzeit besteht kein Bedarf an psychologischer Beratung. „Ehrlich gesagt überraschen mich diese Ergebnisse nicht. Frau Zanis mentale Stärke ist vermutlich härter als die explosionssicheren Wände des Tresors! Bei all dem Stress, mit dem sie bei der Arbeit umgehen muss, wäre ich nicht überrascht, wenn sie einige wirklich effektive Entspannungsmethoden gefunden hätte. Ich denke, ich werde sie danach fragen, sobald ich meinen Zeitplan heute abgeschlossen habe. Es wäre großartig, ihre Erkenntnisse mit den anderen Resonatoren in der Familie zu teilen.“ – Notiz der Forschungsabteilung „Meine Methoden zur Stressbewältigung? Nun, manchmal mache ich, ähm, nach Feierabend etwas Freiwilligenarbeit. Zählt das?“– Zanis Antwort

Es war bereits Mitternacht, und die Lichter in den Schaufenstern waren erloschen. Die sonst so lebhafte Stadt Ragunna war in eine feierliche, stille Umarmung der Nacht gehüllt. Selbst Herr Oktopus auf dem Glockenturm schien ins Reich der Träume abgedriftet zu sein. Nun ja, wenn Echos überhaupt träumen könnten.
„Heute werden wohl keine Kunden mehr kommen“, gähnte Margherita. „Ich sollte besser zu Ende aufräumen und nach Hause gehen.“
„Ciao, Margherita. Das Übliche. Ein Nektarwein und Kartoffelspalten. Mit extra Edelbeermarmelade und schwarzem Pfeffer. Danke.“
Gerade in diesem Moment hörte sie eine vertraute Stimme hinter sich, die jedoch eine unverkennbare Schwere von Erschöpfung und Müdigkeit trug, mehr als sonst. Es war, als ob der Geist ihres Besitzers vom Imperator in den Himmel entführt worden wäre und nur eine erschöpfte Hülle zurückgelassen hätte. Jeden, der mit Ragunna nicht vertraut war, hätte dieser leblose Ton vielleicht in die Flucht geschlagen.
„Es ist eine Weile her, seit du das letzte Mal hier warst, Frau Zani“, sagte Margherita, während sie sich weiterhin darauf konzentrierte, die Pizzakrümel aus dem Ofen zu entfernen. „Gerade Feierabend gemacht? Warst du in letzter Zeit beschäftigt?“
„Nun, gewissermaßen“, antwortete Zani, ihr Blick auf die Theke gerichtet, als würde sie auf einen Stapel frisch gedruckter Berichte starren und nicht auf appetitliche Pizzen. „Weißt du, mit dem Carnevale direkt vor der Tür arbeitet die Bank auf Hochtouren. Nicht, dass es wirklich einen Unterschied macht. Die Arbeit scheint sowieso nie zu enden.“
„Für uns Montellis ist das Carnevale sowohl eine Chance als auch eine Herausforderung“, erinnerte sich Zani an Albertos Worte, als sie diesen Auftrag erhielt. „Für Ragunnas Zukunft müssen wir alle unseren Teil beitragen.“
Für Zani klangen diese Worte hohl. Sie arbeitete für die Bank, weil sie sie bezahlten. Sie war keine Darstellerin, die hier war, um „eine Rolle zu spielen“. Dennoch musste sie zugeben, dass der Gast, den sie beschützen sollte, eine kleine Flamme der Neugier in ihrem Herzen entfachte. Die brutzelnden Kartoffelspalten in der Fritteuse verströmten ein appetitanregendes Aroma, das ihren Magen protestierend knurren ließ.
„Was soll ich morgen zum Frühstück essen?“, überlegte sie. „Der Pfannkuchen heute Morgen war kalt und hat mir etwas Magenschmerzen bereitet. Vielleicht sollte ich Getreidebrei mit gebackenen Eiern nehmen ... Oh, und definitiv zwei Löffel Zucker hinein ...“
Genau in diesem Moment durchdrang ein leises Knacken die Mitternachtsluft. Margherita, beschäftigt mit der Fritteuse, bemerkte es nicht. Vielleicht bemerkte es auch die ganze schlummernde Stadt Ragunna nicht. Aber Zani tat es. Sie blickte auf und sah einen Schatten über die Dächer huschen. Das Geräusch stammte von einer losen Dachpfanne, die von seinem unvorsichtigen Fuß heruntergestoßen worden war.
Der Carnevale zog nicht nur gesetzestreue Touristen an. Mit einem resignierten Seufzen holte Zani ihre Geldbörse hervor und legte ein paar Shell-Kredite auf den Tresen. So viel zu ihrem Mitternachtssnack.
„Tada! Deine Kartoffelspalten sind fertig, Zani—“ rief Margherita und drehte sich mit einem Teller in der Hand um, nur um festzustellen, dass der Platz, an dem Zani gesessen hatte, bereits leer war.

Auszug aus der Sonderausgabe des Pionier-Express: Wächterin der Nacht: Eine Inkarnation der Gerechtigkeit oder eine gerissene Verbrecherin?
„Gerade als mir der Schrei in der Kehle stecken blieb, sauste diese Gestalt direkt über meinen Kopf hinweg! Ich glaube, es war eine Frau. Sie bewegte sich so schnell, und in der Dunkelheit der Nacht war es schwer, irgendetwas klar zu erkennen. Aber ich schwöre, da war etwas auf ihrem Kopf, wie seltsame Haarnadeln. Oder waren es nur ihre Haare, die im Wind wehten? Ich kann es nicht mit Sicherheit sagen ...“
– Sabrina (weiblich, 36), eine der bekannten Augenzeugen.
„Die Brüder der Disziplinarkammer haben endlich einen Konsens erreicht und diese Gesetzlose als rechtschaffen erklärt. Ich war damals vehement gegen ihr Urteil und bin es immer noch! Diese Gesetzlose sollte für Dutzende von Überfällen in Ragunna zur Verantwortung gezogen werden! Ja, ja, ich weiß, dass diejenigen, die sie angegriffen hat, Verbrecher waren, aber sie hätten von der Disziplinarkammer im Namen des Imperators festgenommen und unter dem feierlichen Blick des Hütenden verurteilt werden sollen! Nicht von irgendeinem Schläger, der Straßenjustiz ausübt! Das ist eine offene Missachtung der Autorität des Hütenden! Hier in Ragunna hat nur das Hütende das Recht, die Schuldigen zu richten!“ – Anonymer Akolyth aus der Disziplinarkammer
„Ja, einige meiner Nachbarn haben sie gesehen. Sie ist in letzter Zeit extremer geworden. Sie nennen sie sogar die ‚Schlachterin der Verbrecher' ... Sie tötet nie, hm? Nun, das glaube ich nicht. Immerhin hat sie es mit den Schlimmsten der Schlimmen zu tun. Ich glaube nicht, dass sich jemand zurückhalten kann, wenn sein Leben auf dem Spiel steht. Es sei denn, sie ist viel stärker als diese Verbrecher, aber könnte das überhaupt möglich sein?“
– El Lawson (männlich, 42), Gemeinde Egla. Der berüchtigte „Plüschmörder“ wurde von dieser mysteriösen Gestalt unterbrochen, während er versuchte, ein Plüsch-Echo anzugreifen. Da die Bewohner von Egla es strikt vermeiden, nach Einbruch der Dunkelheit nach draußen zu gehen, konnte niemand ihr Gesicht deutlich erkennen.
„Ich verfolge die Rächerin, die vom Hütenden gesandt wurde. Warum ich glaube, dass sie eine Verbindung zu dem Hütenden hat, fragst du? Hast du nicht von den lodernden Flammen der Bestrafung gehört, die aus ihrem Körper strömen? Diese heiligen, gerechten Flammen müssen der Segen des Hütenden sein. Je böser ihr Ziel, desto intensiver werden die Flammen. Jemand nennt sie einen Dämon? Oh, das ist absurd ... Welcher Dämon kämpft für Gerechtigkeit?“
– Rhea (weiblich, 33), Akolythin aus der Disziplinarkammer. Sie nahm vor einigen Jahren an einer Untersuchung dieser mysteriösen Gestalt teil.
„Ich habe in jener Nacht bis spät gearbeitet. Als ich am Tor der Disziplinarkammer vorbeiging, sah ich Talos aus der Schwarzen Gasse mit seiner Bande gefesselt, alle bewusstlos. Nun, vielleicht war es nur meine Einbildung, aber im schwachen Morgenlicht glaube ich, jemanden auf dem Dach gegenüber der Kammer hocken gesehen zu haben. Er war im Handumdrehen verschwunden. Ich erinnere mich, dass er mit Wunden übersät war, als hätte sie sich gerade durch die Hölle gekämpft. Was? Du meinst, diese Person hat Talos und seine Bande ganz allein ausgeschaltet?!“ – Archivierte Audioaufnahme aus vergangenen Jahren. Der Sprecher bleibt unbekannt.
Die meisten dieser Fälle ereigneten sich vor Jahren, und die bisher gesammelten Augenzeugenberichte sind oft widersprüchlich und wenig detailliert. Eines bleibt jedoch klar: Die zweite Dunkle Flut und der Carnevale-Vorfall vor einem Jahrzehnt fügten Ragunna schweren Schaden zu. Während des darauffolgenden Chaos tauchte eine mysteriöse Gestalt auf, die unter dem Deckmantel der Nacht das Böse bestrafte. In jenen dunklen Tagen bildeten viele, die ihren Glauben verloren hatten, Banden und gaben sich dem Verbrechen hin. Erst als diese mysteriöse Frau begann, sie einen nach dem anderen zu jagen und ins Gefängnis zu bringen, wurde in Ragunna endlich wieder Ordnung hergestellt.
Nur wenige in der Stadt sind bereit, über diese schmerzhaften Jahre zu sprechen. Wie bei den Traditionen des Carnevale glauben die Menschen in Ragunna, dass der Imperator wünscht, dass sie die Freude umarmen, anstatt bei den Narben der Vergangenheit zu verweilen. Infolgedessen sind die Aufzeichnungen über diese mysteriöse Gestalt – oder die sogenannte „Flammende Nachtwandlerin“ – zu einer fernen Legende verblasst. Doch rund um den jüngsten Carnevale begannen erneut Gerüchte zu kursieren, als jemand behauptete, eine Gestalt gesehen zu haben, die den Legenden ähnelte und durch die Straßen streifte.

Ist dies für Ragunna ein Omen für eine weitere Krise? Oder nur ein hektischer Nachahmer eines vergangenen Helden? Nur die Zeit wird es zeigen.

„Ja, die Familie Figaro behauptet, sie hätten die Zahlung vor drei Tagen beglichen. Ihr ‚respektabler' Bürge? In Luft aufgelöst. Jetzt versuchen sie, diese fadenscheinigen Beweise als Buchungsfehler unsererseits darzustellen.“ Zani zuckte mit den Schultern, ihr Tonfall ruhig und beiläufig, als würde sie sich einfach mit Schwert-Acorus im Garten unterhalten. „Ja. Anscheinend versuchen sie, uns übers Ohr zu hauen. Ein alter Trick, der schon existierte, als die Ragunneser anfingen, von Gondeln aus zu fischen. Keine Sorge, ich werde mit ihnen ‚verhandeln'. Gut, dann ist das geklärt. Ciao.“
Zani beendete das Gespräch, klemmte sich das Hauptbuch unter den Arm und verließ das Büro. Hinter ihr verbreitete sich leises Geflüster am Arbeitsplatz. Es war nicht so, dass ihre Kollegen an ihren Fähigkeiten zweifelten. Sie alle wussten nur zu gut, wie das enden würde. Eine solche Kleinigkeit würde es nicht auf die Titelseite der Zeitung schaffen. Bestenfalls würde sie in die untere Ecke einer Kolumne gequetscht werden, zusammen mit Verloren-und-Gefunden-Anzeigen und billigen Werbeanzeigen. Die Zeitungen würden sicherlich weder Zani noch die Familie Montelli erwähnen. Vielleicht gäbe es einen kurzen Bericht darüber, wie einige Figaro-Mitglieder durch ein umgestürztes Gerüst in der Nähe des Uhrturms Prellungen erlitten, oder wie das Oberhaupt der Figaros großzügig die Künste für ihren treuen Geschäftspartner, die Familie Montelli, finanzierte.
War Zani die beste Mitarbeiterin der Bank? Ohne Zweifel.
Ihre herausragende Arbeitsleistung weckte oft die Neugier neuer Mitarbeiter. Sie arbeitete jeden Tag bis spät in die Nacht, kam erschöpft zur Arbeit, mit dunklen Ringen unter den Augen. Obendrein übernahm sie die gefährlichsten Außeneinsätze und vermasselte dennoch nie einen einzigen Auftrag. Die älteren Angestellten sprachen von ihr in fast ehrfürchtigem Ton, als wäre sie eine allmächtige Gottheit. Es hieß, wenn man ihr den Auftrag gäbe, Cetus den Gezeitenbrecher mit nichts als einer durchweichten Nudel zu fangen, würde sie am nächsten Morgen pünktlich mit diesem „kleinen“ Wal zurückkehren, als wäre er bloß eine Pizza.
Wie konnte sie nur so vielseitig sein? Niemand wusste es.
Einige Neulinge waren eifrig darauf bedacht, jede Handlung und Gewohnheit von Zani nachzuahmen, in dem Glauben, dadurch das Geheimnis ihrer Exzellenz zu entschlüsseln. Sie bemerkten, dass sie nie ohne einen Energie-Drink anzutreffen war, und vermuteten, dass dies die Quelle ihrer übermenschlichen Ausdauer sei, ähnlich wie die Heliobane Fungia für einen Riccioli-Seemann in einem alten Comic. Also schluckten sie Energie-Drinks hinunter, überzeugt davon, dass diese sie durch die Nächte bringen und ihnen helfen würden, legendäre Projekte abzuschließen, genau wie bei Zani. Doch oft fanden sie sich über ihren Schreibtischen zusammengesunken wieder, mit Schmerzen vom Schlafen auf ihren Stühlen, nur um am nächsten Tag von Vorgesetzten wegen mangelnder Leistung gerügt zu werden.
Was dachte sie? Niemand wusste es.
Die älteren Angestellten erinnerten sich noch vage an die Zani, die damals zur Bank kam. Eine schweigsame, distanzierte junge Frau, ein wenig leichtsinnig und etwas zu vertraut mit Gewalt. Doch innerhalb von zwei Monaten hatte sie jedes Verfahren gemeistert und nach weiteren zwei war sie fast auf Augenhöhe mit den besten Angestellten der Bank. In ihrem dritten Jahr war das Abzeichen „Beste Mitarbeiterin“ nichts weiter als ein Schmuckstück, das sie zusammen mit ihrem Gehaltsscheck erhielt.
Aber was trieb sie an? Die Antworten variierten. Einige glaubten, sie hätte eine tiefe Liebe für Ragunna und empfände es als ihre Pflicht, die Stadt zu beschützen. Andere dachten, sie sei ehrgeizig und strebe danach, den Nachnamen Montelli zu verdienen, vielleicht begehrte sie sogar die Position des Familienoberhaupts. Wieder andere vermuteten, die Montellis würden ihr eine beträchtliche Summe über ihr Standardgehalt hinaus zahlen, um sie mit Zinsen an sich zu binden.
Wenn jemand Zani selbst danach fragte, blinzelte sie einfach unbeirrt
„Das ist interessant. Aber ich bin nur eine gewöhnliche Angestellte. Obwohl ich eine Idee habe. Wenn du überzeugt bist, dass meine Abteilung so gut bezahlt, warum wechselst du nicht rüber? Nimm mir etwas Last ab. Da es nur ein interner Wechsel wäre, denke ich nicht, dass es gegen irgendwelche Wettbewerbsvereinbarungen verstoßen würde, oder?“

... Ich könnte es noch rechtzeitig schaffen.
Zani huschte durch die schattigen Gassen, der stechende Schmerz in ihrer Schulter eine deutliche Erinnerung an ihre knappe Rettung. Dieser brutale Kerl, dessen Handgelenke fast so dick waren wie ihr Hals, hätte sie beinahe erledigt. Sie hatte geplant, ihn bewusstlos zu schlagen, bevor er reagieren konnte, aber er war schneller gewesen als erwartet. Zum Glück waren ihre Reflexe schärfer als seine. Sonst hätte das Messer nicht nur eine tiefe Wunde an ihrer Schulter hinterlassen, sondern wäre direkt in ihr Herz gefahren.
Es war nicht ihre erste Verletzung. Sie hatte längst aufgehört zu zählen, wie viele Wunden sie in den letzten Monaten bei der Verbrechensbekämpfung gesammelt hatte. Sie heilten schließlich. Außerdem war sie sicher, dass es denen, die ihr diese Wunden zugefügt hatten, viel schlechter ging als ihr.
Ihre Strategie war einfach: Den Verbrechern ordentlich zusetzen, ohne dass sie jemals ihre Identität erfahren, und dann verschwinden, bevor die Erholen eintreffen, um das Chaos zu beseitigen. Es ging nicht um Heldentum. Sie war nur nicht dumm genug, sich eine Zielscheibe auf den Rücken zu malen und zu riskieren, aus Ragunna vertrieben zu werden, um sich in irgendeiner elenden Stadt ohne den Segen von Pizza und Nektarwein zu verstecken.
Es war immer sicherer, ein Niemand zu sein. Jemand Unscheinbares. Jemand, den niemand als Bedrohung ansah.
Die Ziele heute Nacht waren Entführer. Sie hatte sie tagelang verfolgt, und ihr Anführer – der harte Kerl von vorhin – war nicht nur Muskelkraft. Ein trickreicher Resonator. Aber er hatte einen fatalen Fehler gemacht, indem er allein umherstreifte und ihr die perfekte Gelegenheit zum Zuschlagen gab. Jetzt musste sie nur noch den Rest erledigen, bevor sie bemerkten, dass ihr Boss verschwunden war.
Sie verstärkte ihren Griff um ihre Schlagkringe und entspannte ihre Handgelenke.
„Der Boss müsste bald zurück sein, oder? Das Zuhause des Kindes ist nicht weit“, gähnte ein schlaksiger Mann und blickte zu dem kleinen Mädchen hinüber, das zusammengekauert in einer Holzkäfigecke saß und eine Puppe umklammerte. Er deutete mit dem Kinn auf es: „Also, was ist der Plan, nachdem wir das Geld haben? Ich sage, wir lassen sie einfach gehen.“
„Aber sie hat unsere Gesichter gesehen“, seufzte der kleinere Mann. „Wenn wir sie einfach gehen lassen, werden wir vielleicht von diesem ... wie heißen die noch? Der Flammende was? „Der Flammende Nachtwandler“, korrigierte der schlaksige Mann. „Ich verstehe, warum der Boss besorgt ist, aber ein Deal ist ein Deal. Wir nehmen das Geld, wir lassen das Mädchen gehen. Es zu töten wäre übertrieben.“
„Beim Imperators, Ragunna ist schon lange ein Land ohne Regeln“, murmelte der kleine Mann, und eine düstere Stille legte sich zwischen sie. Der schlaksige Mann drehte sich um, um das Mädchen im Käfig anzusehen, wandte seinen Blick aber schnell ab, als hätte er sich verbrannt. „Ich brauche frische Luft.“
Der schlaksige Mann stand gereizt auf und öffnete die Tür des Verstecks. Die kalte Luft ließ ihn erschauern, aber das hielt nicht lange an. Bevor er reagieren konnte, krachte ein kalter, metallischer Gegenstand gegen seine Stirn, und Dunkelheit verschlang ihn.
„Wer, wer zum Teufel bist du?“
Der kleine Mann stürzte sich auf die Waffe auf der anderen Seite des Tisches. Er hatte es fast geschafft, aber der Eindringling war schneller. Gerade als sein Bewusstsein zu schwinden begann, spürte er, wie seine Finger den Griff der Waffe streiften. Das war's.
„Ich hab's geschafft“, dachte Zani und stieß erleichtert einen Seufzer aus. Die Wunde an ihrer Schulter hatte sich wieder geöffnet, aber es war trotzdem wert gewesen.
Mit einem einzigen Schlag zertrümmerte sie das Schloss des Holzkäfigs, streifte den Mantel des schlaksigen Mannes ab und legte ihn über das zitternde Mädchen. Sie hatte auf dem Weg hierher einen anonymen Brief an die Disziplinarkammer geschickt. Wenn alles glatt lief, würden die Erholen bald eintreffen. Es war Zeit für sie, zu gehen.
„E-Entschuldige bitte ...“ Zani drehte sich nach dem Geräusch um und fand das kleine Mädchen hinter sich stehen, zögernd. All seinen Mut zusammennehmend, hielt das Mädchen sein geliebtes Spielzeug hin.
„Das, das ist für dich! Danke, dass du mich gerettet hast!“
Nicht nötig. Ich habe es nicht für deine Dankbarkeit getan.
Doch Zani schluckte ihre Worte hinunter, bevor sie ihre Lippen verlassen konnten. Sie hockte sich hin und begegnete den großen, ängstlichen Augen des Mädchens. In diesen unschuldigen Augen sah sie sich selbst, ihr früheres Ich. Die einsame Zani. Die hilflose Zani. Die Zani, die nichts tun konnte.
Also lächelte sie und streckte ihre Hand aus, wuschelte dem Mädchen durch die Haare und nahm die Puppe aus seinen Händen.
„Danke“, sagte sie leise. „Ich werde gut darauf aufpassen.“

Zani hatte vielleicht geträumt. Oder auch nicht. Falls doch, war er butterweich aus ihrem Gedächtnis geglitten. Sie öffnete die Augen und stellte den noch klingelnden Wecker an ihrem Bett ab.
Das Morgenlicht strömte durch die Fenster und umrandete die Kanten des Teppichs mit einem sanften, goldenen Schimmer. Sie brauchte eine Minute, um sich zum vollständigen Aufwachen zu zwingen, und damit löste sich auch das letzte zerbrechliche Fragment des Traums in Nichts auf.
Nicht dass es wichtig wäre. Es war wahrscheinlich ohnehin kein schöner Traum.
Häufige Überstunden hatten sogar ihre Träume bedeutungslos und fragmentiert gemacht. Selbst wenn sie manchmal einen vollständigen Traum hatte, verbrachte sie darin die ganze Nacht damit, unerledigte Berichte vom Tag zu bearbeiten. Es gab keinen Zufluchtsort, um dem Druck des wachen Lebens zu entkommen, warum hatte sie jemals erwartet, einen in bloßen Träumen zu finden?
„Na gut, genug mit der Sentimentalität. Ich habe einen wichtigen Auftrag zu erledigen.“ Zani gab sich einen leichten Klaps auf die Wangen, um sich aus ihren Gedanken zu reißen. Sie wusste, dass sie diesen Auftrag gut erledigen musste, wenn sie jemals den versprochenen bezahlten Urlaub von ihrem Vorgesetzten bekommen wollte.
Vor dem Spiegel richtete sie akribisch ihre Kleidung, justierte ihre Krawatte mehrmals, bis sie perfekt saß. Sie wusste nicht viel über diesen mysteriösen Gast. Alles, was sie wusste, war, dass {Male=er;Female=sie} ein sehr besonderes Echo hatte und dass die Familie {Male=ihm;Female=ihr} eine beträchtliche Summe an Mitteln zur Verfügung gestellt hatte.
Aus irgendeinem Grund hatte sie das Gefühl, dass mehr dahintersteckte. Vielleicht hatte die anhaltende Unruhe aus diesem seltsamen Traum ihren Verstand durcheinandergebracht, aber sie konnte das Gefühl nicht loswerden, dass das, was sie und dieser kostbare Gast in den nächsten Tagen tun würden, über das Schicksal vieler in Ragunna entscheiden könnte.
„Heh, komm schon. Ich bin nur eine gewöhnliche Angestellte.“ So gewöhnlich, dass, wenn eine Werbetafel im Montelli-Viertel herunterfallen würde, ein Dutzend ihresgleichen getötet werden würden. Zani nahm ihren Umhang vom Haken und legte ihn sich über die Schultern, genau wie jeden Morgen.
Sie gähnte. Zum Glück hatte keiner ihrer Kollegen sie dabei erwischt.
Heute waren ihr nicht allzu viele Aufgaben zugewiesen worden. Herr Alberto hatte gesagt, dass sie gehen könne, sobald sie diesem geschätzten Gast in Schwarz geholfen hatte, seine Geschäfte bei der Bank abzuschließen. Danach bestand ihre einzige Verantwortung darin, als sein Leibwächter und Führer zu dienen, bis der Carnevale endete. Klang nach einer einfachen Aufgabe.
„Ich muss einfach nur meinen Job machen, dann wird alles gut.“ Zani holte tief Luft. Irgendwie war sie seltsam nervös und ihr Schwanz wedelte unwillkürlich.
„Wenn unser Gast zur Mittagszeit eintrifft, kann ich ihm ein Mittagessen in der Trattoria-Margherita für Ragunnas Spezialitäten vorschlagen. Und wenn er ablehnt, dann habe ich immer noch den Plan B:“, ging Zani schnell ihr Programm im Kopf durch. „Wir können Pizza in Brattas Bäckerei essen und einen entspannten Nachmittag am Flüsterwind-Hafen verbringen ...“ Sie ging den Zeitplan immer wieder durch und erlaubte sich schließlich, sich etwas zu entspannen, als sie keine Lücken mehr finden konnte.
Ein kleines Lächeln umspielte ihre Mundwinkel. Dort, durch das Tor der Bank, entdeckte sie den geschätzten Gast. In Schwarz gekleidet und mit einem Paar blendend goldener Augen. Genau wie erwartet.
„Wir haben Sie erwartet, {PlayerName}. Willkommen bei der Averardo Bank, {Male=mein Herr;Female=meine Dame}.“