Divine-Querying Master Smith

Menempa senjata ilahi dengan kekuatan "Flint Emperor" hanya bisa dilakukan oleh pengrajin yang ahli. Meskipun heliobus raksasa yang seperti "matahari biru" sudah lama tertidur, tapi memanfaatkan nyala apinya sangatlah berbahaya. Kesalahan sekecil apa pun dapat menjerumuskan pengrajin ke dalam ilusi mental. Penduduk Xianzhou berumur panjang, dan kehidupan yang lama itu mengendapkan terlalu banyak cinta, amarah, dendam, serta kebencian dalam hati. Gejolak emosi sekecil apa pun di hari-hari biasa bisa diperbesar menjadi ilusi yang sanggup menghancurkan mental seseorang. Sejak berdirinya Xianzhou Zhuming, tak terhitung banyaknya pengrajin yang kurang berpengalaman maupun yang ahli dan berpengalaman, yang kesadarannya dikuasai oleh heliobus hanya karena kehilangan tekad sesaat. Mereka berakhir saling membantai dalam kemarahan, atau menjadi gila karena gagal menciptakan karya yang memuaskan. Saat Jenderal Huaiyan menjabat sebagai Furnace Master, beliau secara khusus menempa topeng binatang api ini, agar para pengrajin yang keteguhan hatinya belum stabil bisa terhindar dari korosi hawa panas dan tetap sadar. Tapi selalu saja ada orang yang tidak mau mengikuti peraturan. Tetua Ribhu yang menjaga Flamewheel Forge ingat betul bahwa si jenius dari spesies berumur pendek yang bernama "Yingxing" tidak ingin pandangannya dihalangi oleh topeng saat bergabung dengan Flamewheel Forge untuk menempa pedang. Mereka sudah sering melihat anak muda yang sombong karena bakatnya. Mereka pun hanya menunggu kesadarannya lepas kendali, agar bisa memberinya pelajaran dan meredam sifat angkuhnya. Setelah sesaat, dua jam, sehari semalam, semakin banyak orang yang datang ke Flamewheel Forge untuk menonton. Sosok pemuda itu tampak terdistorsi akibat kepulan asap, namun besi tempa tidak pernah berhenti. Mereka tidak bisa melupakan momen saat proses penempaan selesai. Bilah pedangnya bagaikan air di musim gugur, memantulkan tatapan mata pemuda itu yang sedingin es.

Pelindung lengan yang ditempa oleh ras Ribhus. Mereka yang tidak memiliki kekuatan lengan yang luar biasa sulit menggunakannya. Dia teringat saat baru tiba di Zhuming. Begitu palu dihantamkan, telapak tangannya merasakan rasa sakit yang menggetarkan hingga menembus pelindung lengan. Namun, begitu teringat pada tragedi pembantaian kampung halamannya oleh Abominations of Abundance, dia membiarkan darah menetes dari telapak tangannya, bahkan ayunan palunya semakin cepat. "Untuk menjadi pandai besi ternama, pertama-tama kamu harus menjaga alat yang paling penting, yaitu tanganmu." Huaiyan menggelengkan-gelengkan kepalanya, sepertinya dia paham sesuatu. Pedang lentur yang melengkung bak dahan dedalu dan tajamnya sanggup memotong sehelai rambut, mekanisme yang berlapis-lapis, rumit, dan halus ... dia merasakan lengkungan dan karakteristik dari setiap jenis logam. Tangannya bagaikan alat deteksi logam, perbedaan sekecil apa pun dapat dideteksi oleh ujung jarinya. Dia membongkar dan merakit mesin yang sangat rumit, senjata Aurumaton yang dirakit oleh tangannya, dan dengan cepat menjadi bantuan untuk Xianzhou dalam melawan Abominations of Abundance. Kemudian, kedua tangannya terbalut perban, darah akan merembes bahkan hanya dengan ayunan palu yang paling sederhana sekalipun. Saat tubuhnya tertusuk ribuan pedang, dia berkali-kali mencengkeram mata pedang orang itu, seolah-olah sedang memohon sesuatu, juga seakan sedang menebus sesuatu. "Sudah ingat?", tanya orang itu. Dia tidak menjawab. Di tengah siksaan yang menyayat hati, penyesalan membuncah bagai api yang berkobar, menghanguskan masa lalu itu satu per satu.

Mengenakan seragam "Furnace Master" tidak mengubah kebiasaannya. Manusia bagaikan senjata, dan senjata laksana manusia. Senjata apa yang akan ditempa, dan ditempa untuk siapa, murni berdasarkan rasa suka dan tidak suka. "Bagi yang dipandangnya pantas, dia tidak akan mengambil sepeser pun. Bagi yang tidak, sepuluh ribu keping emas pun tidak akan dia terima." Sang pengrajin membongkar dan memoles satu per satu desain yang awalnya mengejar kesempurnaan, menjadi mengikuti kepribadian setiap orang, sampai benar-benar selaras dengan kemampuan bertempur penggunanya. Api di landasan memercik. Yang terpantul di matanya bukan lagi logam dan batu yang sedingin es, melainkan postur heroik seorang pemegang pedang yang hendak meraih kejayaan. Naga Terhormat yang mampu mengendalikan ombak dengan kekuatan dahsyat, paling cocok dengan tombak penembus zirah. Pendekar pedang yang memiliki gerakan lincah dan tak terkalahkan, cocok menggunakan pedang tajam yang mampu menebas cahaya. Pilot sering kali berada dalam bahaya tanpa bantuan, maka diperlukan busur lengkung untuk melindungi diri. Dan untuk ahli strategi muda yang brilian itu, dia menempa sebuah Devastator Glaive megah yang lebih panjang dari tinggi orang sesuai permintaan, menunggu sampai anak laki-laki itu mencapai usia dewasa. Menaklukkan Gunung Zhou, menebas Panli, memburu Mingxiao, menangkap Hoolay ... berita kemenangan berdatangan bagaikan kepingan salju. Ke mana pun senjata Lima Petinggi Cloud tertuju, para Abominations of Abundance pasti hancur lebur. "Bagi sebilah pedang, aus di tengah medan perang adalah takdir mereka. Gunakan saja sesuka hatimu. Kalau rusak, cari aku!" Namun jauh setelah itu, dia harus mengubur senjata yang pernah ditempanya dengan tangannya sendiri. "Aku lebih suka ... kita semua mati tanpa tempat penguburan ...." Di pulau terpencil Insumousu, mereka semua menua, tapi dia masih tetap belia.

Semakin dekat dengan inti "Flint Emperor", kekuatan medan gravitasi semakin mengerikan. Untuk melawan medan gravitasi raksasa di inti Zhuming, para pengrajin menciptakan sepatu bot berat yang dilengkapi perangkat suspensi anti-gravitasi agar mereka dapat bergerak bebas di dalamnya. Entah sejak kapan, wilayah inti yang dulu mudah dia jelajahi, kini setiap langkah terasa lebih sulit. Teman-teman dan para guru di sekelilingnya masih terlihat sama seperti saat pertama kali mereka bertemu, tapi uban mulai menghiasi pelipisnya. "Kamu bukan makhluk berumur panjang, istirahatlah selama beberapa hari. Setelah cukup istirahat, tidak terlambat untuk menempa lagi ...." Nasihat Jenderal sudah berkali-kali terdengar di telinganya, tapi dia hanya membalas dengan senyuman. "Guru, aku malah merasa beruntung karena bisa menua, guru tahu kenapa?" Tanpa menunggu jawaban Huaiyan, dia menyodorkan segelas arak keras kepada gurunya. "Setidaknya, aku tidak perlu menanggung kesedihan karena kehilangan kalian. Aku mohon, saat waktunya tiba, tolong menangislah untukku!" Seumur hidupnya, dia telah menempa senjata ilahi yang tak terhitung jumlahnya, namun dia tidak pernah mencoba menggunakan daging dan darah Abundance sebagai besi untuk menempa kembali nyawa yang telah tiada. Sekalipun dia mengerahkan semua kemampuannya, sahabatnya hanya akan muncul kembali dalam wujud monster, dan menyebabkan bencana besar dengan korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya. Saat dia membuka matanya lagi, tak ada lagi binar seorang pengrajin di matanya. Yang tersisa hanyalah sisa pembakaran tungku yang suram dan tak pernah padam. Dia menanggalkan seragam pengrajinnya yang terkenal. Nama "Yingxing" pun sirna bagaikan abu. "Furnace Master" yang luar biasa berbakat itu pun telah menjadi sejarah. Tidak peduli apakah para pengrajin ingin mengejarnya, mengkritiknya, menirunya, atau melampauinya, tidak ada yang bisa mengabaikan jejak yang ditinggalkannya. Sampai hari ini, para pengrajin Zhuming yang baru masuk sekolah tetap harus mempelajari karya-karya yang dia tinggalkan dulu. Namun, dia telah menempuh jalan yang lain. Dalam kebencian yang tak berujung, dia menjadikan dirinya wadah tempaan, mengorbankan sisa hidupnya untuk mengejar sebuah "kemungkinan" yang mungkin tidak akan pernah berujung pada penebusan.