「どんなジョークが、このピエロをこんな嗤わせたんだろうな？」 ありふれたジョークではもう満足できず、単純な愉しみでは大勢の注目を集められなくなった時、強欲な者はこの仮面の存在を思い出した。その大笑いはかつて口角を引き裂き、その余韻は今も宇宙に響き渡っている。飢えに苦しむ彼は、至高の「ジョーク」を狩って、腹を満たすことを渇望していた。 やがて念願が叶って仮面を被るも、真空のような静寂の中で聞こえたのは、自らの口から発せられる絶え間ない咀嚼音だけだった。 「強欲な者はまず自分の舌を食べるものさ。こりゃ傑作だ、ハッハッハッ……」