貪噬禁果的異端

博識學會流傳過一種說法：「掩面是智者的象徵」。 但不同於石膏腦袋的理性自制，學者的頭部儀器閃動著危險和禁忌。 「據說她一刻不停地在對自己施行腦葉手術，為追趕天才的腳步，她寧願犧牲自己的神經突觸。」 「據說她將灰質視作生肉，連顱骨上都有經年累月留下的孔洞。」 竊竊私語她不予理會，直到好事之徒將她攔下。 他們注視著金屬外殼細密的電極管道，興奮地質問她是否真的褻瀆了神聖的靈魂？ 學者發出一聲冷笑。 機括彈開的脆響在求知的廳堂迴盪，電極如同星空般閃爍。 美麗的樹狀結構在培養皿中展開，以光速思考，訊號在數十億個細胞中來回傳播，遞送深奧的知識與靈感。 「怯懦者，你們連解剖真相的勇氣都欠缺，卻要教人如何探求知識的邊界？」 這是她在此起彼伏的驚呼聲中留下的最後一句話。 又四萬三千八百二十四個系統時後——技術研發部迎來了「純粹」的學者，她漂流在注滿腦脊液的巨缸中，卻將自己和寰宇最黑暗的秘密相連。

如何用一隻淺碟裝下巨鯨？如何讓一顆大腦承載「知識」？ 她為解讀付出了一切，血案是最輕的裝點，迷惘從來都不允許存在。 如今金屬注射器就靜靜地放在那裡，就在那裡——針筒中流淌著古老的基因，貯藏著超越凡庸的秘密。 她已經在眾多生命體上嘗試過，這一次，她將針尖刺入自己的動脈。 滾燙的源質湧入血管的瞬間，世界是億萬片閃爍的光斑。 她墜落。穿越一層又一層黑暗，回到原始胎動的海洋。祂咆哮，落於一片古老的大地，諸神從過去投下橫貫寰宇的巨影。 她「看見」，貢多拉逆流而上，戲子的假面被扯落在地。微渺的一點大笑大哭，向「自己」發起衝鋒。 自己即為巨獸，盤踞宇宙的褶皺。吞噬、撕扯、慟哭、回味。 ——嚥下一輪滿月。 她猛然驚醒，滾燙的液體從七竅同時淌下。 她伸手，摸到一手猩紅，如愚者般大笑出聲—— 「原來如此……我們應當行於退化之路，祂們就在那裡等候！」 「無需狹隘的人智，只需解讀所見之物，我們即可窺見宇宙的始源。」 她確信，自己已經看到了知識的深淵。

起初，這只是一件普通的工作服，她穿著它穿行於培養皿與終端機之間。 隨著注射一次次深入，周遭的人認為她變得愈來愈冷漠，她對此不屑一顧：溫情本就對求索毫無幫助。 直到那場發生在深夜的事故。 她失去了意識，監控錄影只留下幾幀扭曲的畫面，但她比任何人都清楚*自己*做了什麼。 助手正低頭記錄資料，隨即，他抬起頭，臉上佈滿驚駭。 撕扯、飛濺、哀嚎…… …… 逃離。 她重新睜開眼睛。 她「看見」熱紅外線，她的雙手正陷於某種溫熱。 她抹去了助手的記憶，以高超的手段重塑了他的軀殼——恰好，這正是她的研究成果中微不足道的一部分。 至於自己的異變……對此，她沒有發表任何感言。 「為了防止意外再次發生、影響實驗的程序，為我的工作服加上拘束帶吧。」 束帶扣緊最後一枚塔扣，一個想法在她的腦內益發成型： 「有形的軀殼已成妨害，人類的神經終究無法承擔解讀知識的重任。」 「何物方可承載智慧？」 比如，更加*龐大*的……腦體？

她極少離開實驗室，但她的「足跡」遍佈銀河的角落。 生命總是在原始區域更為葳蕤繁盛，充斥著先祖留下的痕跡。 翁瓦克，西斯騰古樹，古獸的遺骸需以遊俠之血澆灌。 哈托彼亞，幻造之地，血肉與幻月應當相互交融。 …… 當她凝視深淵之時，深淵也在侵染她的一切。 她還記得那天，自己無意間誤灑了幾滴實驗試劑。 低下頭，靴尖裂開潮濕的縫隙，黏膜排列猙獰的齒列。 「餓……餓……餓了……」 「好餓！好餓！好餓！」 它哭喊、它啃食，它在向她訴說永不滿足的餓意。 她知道祂是誰，她用祂的眼睛無數次「看見」了她。 她想，這不就是祂嗎？飢腸轆轆，永不滿足…… 「好餓！好餓！好餓！」 她微笑著把它關進了籠子，聽著那飢餓的嘶吼慢慢轉變成了對她發出的哀鳴—— 她已經開始夢想，在未來的某一天，那龐然的古獸也會如此奉上自己的知識。