Profeta de Alcance Distante

Por anos, o ábaco de jade permaneceu fixo sobre sua cabeça como se fosse um órgão natural. Fios de luz serpenteavam por entre seus cabelos grisalhos, fundindo-se à sua própria consciência. Em uma velocidade muito além dos limites mortais, ele interpretava vastos fluxos de dados, traduzindo-os em hexagramas límpidos. Mesmo durante o sono, os presságios fluíam para sua mente, transformando-se em uma procissão de sonhos estranhos. Admirando sua reputação como o "Vidente Divino", os estudantes que o encontravam pela primeira vez costumavam perguntar, cheios de curiosidade: " Mestre Jingtian, se o ábaco de jade é tão milagroso assim, então com o tempo ele não poderia revelar todos os segredos do mundo?" Em resposta, ele frequentemente devolvia a pergunta com um enigma: "Isso depende... do que você enxerga nele?" Muitos o adulavam cara a cara, recebendo apenas um sorriso silencioso e um leve balançar de cabeça. Ainda assim, entre eles havia uma jovem particularmente vivaz que falou com franqueza absoluta: "Para mim... parece uma algema." Em vez de se enfurecer, ele irrompeu numa gargalhada sonora. Para um profeta ilustre, o maior perigo é ficar aprisionado nos limites de suas próprias extrapolações. "Se alguém acredita apenas no ábaco de jade" ele murmurou, "como poderá compreender a vontade do destino?" Ainda assim, anos depois, ele escolheu um caminho diferente, o único que o destino havia colocado diante dele.

Na Batalha de Thalassa, as forças do Yaoqing enfrentaram os Borisin. A recém-formada "Barreira de Reflexão de Deca-Luz" produziu uma previsão desconcertante: em vez de mobilizar a frota do Yaoqing, numerosa e experiente em combate, deveria-se buscar ajuda junto à distante Frota Pérola de Ébano do Fanghu do Xianzhou. Essa conclusão desafiava a sabedoria militar convencional, e os generais, como esperado, aderiram ao curso anterior. O mestre profeta do Yuque permaneceu na retaguarda, mergulhando em cálculos místicos e apresentando os resultados aos Árbitros-Generais como base para seus vereditos, como era costume. Mas quando os resultados da divinação entraram em conflito com as expectativas racionais, ele resolveu verificá-los pessoalmente. Disfarçado de comerciante itinerante, ele se infiltrou no acampamento dos povos aquáticos. Quando os Borisin cercaram os habitantes das águas, ele interveio para salvá-los e, ao custo de um braço, conquistou por fim a confiança deles. Foi então que descobriu um segredo que nenhum banco de dados jamais havia registrado: Impulsionada pela lua, a "Onda do Demônio" engoliria o campo de batalha dentro de um mês. O exército do Yaoqing, carente em combates navais, certamente não conseguiria sustentar a luta, restando apenas à Frota Pérola de Ébano do Fanghu, experiente nas águas, qualquer esperança de vitória. Quando retornou, uma mão protética surgira sob a manga de sua veste. Os profetas do Yuque sempre prezaram intensamente por suas mãos, chegavam até a aplicar bálsamos protetores ancestrais após cada sessão de divinação. Mas, tendo perdido um braço, ele já não conseguia realizar seus cálculos delicados como antes; e, ao girar os mapas astrais, estes sempre ecoavam um som oco. Aquela mão estava sempre fria, assim como os resultados de suas divinação, cada vez mais precisos. Aos poucos, ele passou a enxergar o quadro completo do caminho à frente, muito mais vasto do que jamais imaginara... Um destino inescapável, sem a menor possibilidade de mudança.

Com a estrela demoníaca Miragem Ketu pairando sobre suas cabeças, o Fanghu do Xianzhou encontrava-se em perigo iminente. Ele sabia que a profecia agourenta de muitos anos atrás acabaria por se cumprir, mas jamais imaginou que se manifestaria dessa forma. Ainda assim, sentiu-se satisfeito ao ver que sua aluna havia crescido o suficiente para proteger o Xianzhou, mesmo que isso significasse recorrer à arma suprema do Yuque, o Telescópio Entre Nuvens, para enviar um sinal de socorro à Flecha do Destino. Naquele dia, ele vestia um traje ritual relativamente novo por cima do uniforme de piloto. "Desculpe, vou deixar isso com você." Ele confiou a outro discípulo de destaque a tarefa de extrapolar a Barreira de Reflexão de Deca-Luz, garantindo que a Flecha Luminosa da Flecha do Destino atingisse o alvo no momento previsto. "Um profeta não precisa de despedidas, pois já nos despedimos incontáveis vezes nos futuros que previmos." Após inclinar-se em reverência ao colega, ele embarcou na Navis Astriger, seguindo rumo ao Fanghu. O Telescópio Entre Nuvens enviou um sinal para o local onde a Flecha do Destino havia deixado seus últimos rastros. No ar de silêncio mortal, ele ergueu o olhar, como fizera incontáveis vezes antes, para contemplar as estrelas acima. Um ponto de luz surgiu no céu, enquanto seu traje ritual ondulava sob a brisa suave. Ele estreitou os olhos com cuidado para distingui-lo e, então, sorriu com contentamento. "Eu... consigo vê-lo." À medida que a Flecha Luminosa rugia pelos céus como um sol escaldante precipitando-se sobre a terra, estrelas demoníacas, abominações, guerreiros, profetas... tudo foi reduzido a pó.

As relíquias dos antigos Mestres Profetas são todas preservadas pela Comissão de Divinação do Yuque. Entre ferramentas de divinação tão requintadas como o cetro Ruyi, o instrumento celestial e o tabuleiro de hexagramas... um par de botas gastas se destaca de forma notável. Sempre que novos membros ingressam na Comissão de Divinação, sua primeira parada é vir aqui prestar homenagens. Desde que assumiu o cargo, a general conhecida como madame Yao preside pessoalmente essas cerimônias. A maioria das relíquias de Jingtian foi destruída no campo de batalha, e nem mesmo seus restos foram deixados para trás. Em vida, ele havia fabricado essas botas de nuvem para verificar pessoalmente suas previsões, permitindo-lhe se mover livremente entre os campos de batalha e reunir informações rapidamente. No entanto, a general descobriu pela primeira vez que essas botas nuveais, que jamais deveriam tocar o chão, estavam cobertas de finas fissuras e marcas de desgaste devido ao uso prolongado. "Mesmo que o destino seja predeterminado, cabe ao profeta compreender o motivo dele ser assim." A voz de seu mestre ecoou em seus ouvidos mais uma vez. Agora, as botas flutuam e giram sem rumo no ar, como uma criança que perdeu o pai, perdida e confusa. Por acaso elas anseiam por viajar ainda mais longe? Anseiam por continuar a trilhar o mar de estrelas? Os profetas as contemplaram, observando-as voar cada vez mais longe, até se tornarem um diminuto ponto de luz em seu campo de visão, que por fim se dissolveu naquela vasta extensão de escuridão e brilho estelar. Assim como as palavras manuscritas gravadas ao lado da relíquia... "O caminho para o universo começa com um único passo."